宁波·破城
浙江的冬天来得比往年更早。宁波城的城墙在晨雾中显出一层灰白色的轮廓，墙砖表面覆着细密的露水，被初升的日光照得微微反光。城楼上的旗帜在风中展开，旗面边缘因长期曝晒和雨水侵蚀而微微卷曲。城内的街道上，已经有早起的商贩开始摆摊，城门刚刚打开，进出的人群沿着石阶缓缓移动。
吴起站在城门楼上方。他穿着一件深褐色的战袍，衣领处缝着一块暗色的护颈甲片，腰间挂着一柄短刀。他的目光越过城墙望向远方，在那些起伏的田埂和低矮的土丘之间来回扫视。他没有看到任何异常，但他听到了声音。那种声音很遥远，像是某种低沉的振动，从地面以下的某个深度传来，沿着土层传导到城墙的砖缝中。他将手按在城墙的砖面上，感受到那股振动，又转头看向远处的天际线。
地平线上出现了一道细长的黑影。那不是云，也不是树影，而是一道正在缓慢移动的轮廓线，像是地面本身正在抬升。吴起从城门楼走下来，沿着城墙内侧的台阶快步向下走，在台阶底部对一名传令兵说：“通知各段城门，关闭城门，所有炮位装填弹药。敌军可能已经抵达城外。”
余福星、陆霆、郭子琅和郑槐在接到传令后各自前往负责的城段，有的向城墙东段走去，有的沿城墙内侧的通道向西移动。城墙上的炮位开始装填，城门内侧的沙袋也被搬运到门洞后方，以增加城门关闭后的稳固度。城墙上的旗帜依然在风中展开着，其边缘朝向正在逐渐逼近的方向。
本多忠胜勒住战马，停在一座土丘上，看着宁波城的城墙轮廓。他的手中握着蜻蜓切，枪杆抵着马鞍侧面，枪尖的金属表面没有反光。他的身后，德川军的主力部队正在列阵。榊原康政的部队从东侧推进，本多忠胜的部队从西侧推进，两路军队沿着城墙外围展开，形成了完整的合围。
他策马冲向前方，蜻蜓切的枪尖朝前，马速在接近城墙的过程中逐渐加快。他身后的骑兵队列以较密集的队形向城墙方向推进，阵型保持了相对紧凑，使得整支骑兵的行进呈现出统一的节奏。当本多忠胜的骑兵接近城墙时，城墙上的明军炮位开始向推进方向开火。炮弹落入骑兵阵型的间隙中，在土路上留下凹坑，溅起的泥土落在马腿和骑手的衣摆上。本多忠胜没有减速，绕过那些落点，继续向前推进。他抵达城墙下方时，将蜻蜓切从马鞍侧面提起，枪尖向上，借着战马的冲力将枪尖刺入城墙砖缝之间，然后借力向上攀爬了一段距离，踩住城墙表面的凸起，将身体向上推，越过了垛口边缘。