“云归号的故事，诸位应该听过不同版本。今天既然出航，就再听一次船上的版本。”
祁越往椅背上一靠：“船长讲故事的时候，通常会省略最可怕的部分。”
宋北川看他：“那你补充。”
“我怕影响大家食欲。”
唐小满把第二块蛋糕往自己面前拉近了一点：“我不受影响。”
宋北川笑了笑，开始
讲那艘沉没在百年前的船。
民国十二年，云归号从海外港口启程，准备返回故土。
那不是一艘普通货轮。
它有三层宴会厅、玻璃穹顶、镀金旋梯，还有当时最豪华的海上剧院。启航那天，码头挤满了送行的人，报纸称它为“漂在海上的白色皇宫”。
船上除了商人、学者和归国留学生，还载着三百余箱流失海外的古籍、青铜器、书画和瓷器。其中最神秘的，是九十九只青铜鸟。传说它们来自一座早已沉入海底的古城，每一只鸟腹中都嵌着透明晶石。无论被带到哪里，鸟首都会朝向故乡。
“真的会转？”乔妮问。
何知遥淡声道：“只要底座有磁性结构，不难实现。”
祁越转了转自己的鸟：“我的现在朝着厨房。”
乔妮看他：“你确定它想回故乡，不是你想再拿一块蛋糕？”
“海上的事，别分得太清楚。”
宋北川继续说道：
云归号返航的第六天，海上风平浪静。
那晚，船上举行了一场舞会。
宴会厅灯火通明，乐队演奏到午夜。有人后来声称，附近经过的商船远远看见云归号，白色船身亮得像一颗落在海面的星。但第二天清晨，它偏离了航线。船长连续三次下令返航，罗盘却始终指向南部海域。
有人发现，九十九只青铜鸟也在同一时间转动了方向。
它们没有朝向故土。
它们全部朝向了深海。
餐厅里的笑声渐渐淡了。
唐小满放下叉子：“当时的罗盘可能受到海底磁场干扰。”
“九十九只鸟同时受到干扰？”乔妮问。
“如果材料相同，完全有可能。”
程牧第一次开口：“也可能是人为改造。”
闻绍庭轻轻转动手里的归巢鸟：“一船价值连城的文物，出现人为事故并不奇怪。”
苏棠问：“船上后来发生了什么？”
宋北川停了一下。
“没人知道。”