些，单说姑娘这手伤未愈，那书页粗糙，若是不慎蹭破了新长出的皮肉，不是妨碍了姑娘嘛！”
姜绵心思到底比常人重些，见他一再阻拦，只当他是信不过自己这半路出家的本事。
“陈掌柜可是觉得清荷不自量力，在此处逞能？”她开门见山问得毫不避讳。
“怎会！”陈逢时急急出声分辩，清俊的面上平白多出几分无奈，“在下当真是挂心姑娘的伤，绝无半点轻视之意……”
陈逢时正温声推却着，话还没说完，姜绵却忽然转过头，目光落在一旁正在拍灰的稚鱼身上。
她忽而随口问道：“敢问这位小哥，咱们书铺平日里借书，赁钱究竟是几何？”
稚鱼冷不丁被点名，猛地愣住了。
他素来被陈逢时抽查铺子里的规矩考校惯了，脑子还没转过弯来，嘴巴已经十分熟练地脱口而出：“姑娘不是借过书吗？咱们闻书坊的规矩，普通话本子十五文借半月，若是经史子集、孤本药典，那得二十文半月。若是碰上近来大热的话本子，还得酌情再往上涨一点呢！”
稚鱼这脆生生的一嗓子，在这大堂里回荡，口齿清晰，掷地有声。
陈逢时温润的笑意僵在了脸上。
他微微张着嘴，那只刚刚还摆着推却的手尴尬地悬在半空，恨不得立刻生出一对翅膀扑过去，将稚鱼那张漏风的嘴死死捂住。
可为时已晚。
姜绵缓缓偏过头，那双翦水秋瞳重新落回陈逢时身上。
她没有说话，只是就这么静静地看着他。那目光里不见半分恼怒，反而透着股洞悉一切的清明。
陈逢时的脸顿时如火烧一般。
他素来端方守礼、自诩光明磊落，平生头一回为了留住一个姑娘的脚步扯了谎，竟还被自家的伙计当面无情拆穿。
“姑娘……我……”陈逢时以拳抵唇，心虚地咳了一声，支支吾吾半天，往日的巧舌如簧此刻全成了一团乱麻，连一句囫囵话都拼凑不出来。