梁述这才转身回屋，过了片刻，屋里传来床板响了一声，然后安静了，沈彦嘴角动了一下。她弯腰把面团翻了个面，继续揉。
刘桂兰烧好火后主动询问：“还有啥要干的。我来帮你，早干完早收摊。”她走到案板前，沈彦看着她，愣了一下：“妈，你……”
“我什么我？快说，要我干啥。”见她打定主意要干活，沈彦把擀面杖递给她：“那你帮我把面皮擀了。厚度要匀，中间厚边上薄。”
刘桂兰接过擀面杖，在案板上撒了一层面粉，开始擀皮。她的动作一开始有些生疏，擀出来的第一张皮子厚薄不均，但是她上手很快。第二张比第一张好一些，第三张已经像样了。沈彦在旁边包包子，偶尔侧头看一眼，没有纠正。刘桂兰擀到第五张的时候，沈彦轻声说了一句：“妈，擀得挺好的。”
刘桂兰手里的擀面杖没有停：“以前在家也擀过面，后来老了就懒了。”沈彦鼓励她：“妈，你这不比年轻时候差。”刘桂兰还是那副表情，但她擀皮的速度快了一点。
六点多，周姐来了。她推开门，看见沈彦和刘桂兰站在案板前，一个擀皮一个包，两个人中间隔着一摞已经包好的包子，排列得整整齐齐。周姐愣了一下：“哟，阿姨来了？”
刘桂兰抬起头看了周姐一眼：“你是周姐？”“是是是，沈彦跟我提过您。”周姐把围裙系上，“你起得可真早。”
“睡不着，来帮忙。”刘桂兰把手里的擀面杖放下来，“包子已经包了两笼了，粥也熬上了。”
周姐看了看案板上的包子——皮薄馅大，褶子捏得匀，白胖胖的码在盖帘上。她又看了看旁边那摞擀好的面皮，皮子大小均匀，厚薄一致，整齐地摞在案板角落。
周姐笑着看了沈彦一眼：“今天咱们三个人，动作能快不少。平日里沈彦一个人又擀又包，包子还没上笼呢手上的活就排到后面去了。”沈彦低头包着包子，嘴角弯着：“多亏有妈帮忙。”她把手里的包子放进笼屉里，又拿起一张面皮。
刘桂兰擀完了最后一张皮子，直起腰来，站了一会儿才缓过劲。她把手里的擀面杖放下，在围裙上擦了擦手：“还有什么要干的？”周姐已经把粥锅端上灶台了：“你先歇着，剩下的我跟沈彦来。”
“我不累。”刘桂兰站在灶台边，看着周姐搅粥、沈彦上笼、两个人配合着把东西一样一样摆好，碗筷在柜台上码放成两排。她站在旁边看了一会儿，发现自己确实插不上手了，就在靠墙的凳子上坐下来。
六点半，天亮了，第一批客人来了