不笑地说着。
“母后，那不过是宫中传闻罢了！”
“哦？那皇上的意思是，传闻中的芷沅，并不存在了？”
“母后，您……朕登基这两年多以来，但凡身边有新出现的太监，不久后都会莫名其妙地身亡或是失踪。朕知母后担忧儿臣玩物丧志，可这次，还请母后莫要妄动！”朱厚照语气不再是谦恭有礼，而是字字铿锵。这些年，太后在背后做的事他都清清楚楚，只是他不想与母亲明面上闹翻，所以一直装聋作哑，但此次，他定不退让半分。
“看来这个小太监跟以前的都不一样，这就更让哀家好奇了。”
“太后，好奇，可是会害死猫啊！儿臣还有事，先行告退！”皇上说罢便转身离开。太后被这一顶撞，怕是更不会放过芷沅了，只待一个时机……
“皇上回来啦！快来尝尝这个糕点，名叫海棠酥，可好吃了！”
朱厚照脸色依旧铁青。
“皇上，你这是怎么了？脸色如此难看！”芷沅猜到个大概，正史野史对这对母子的关系多少有些记载。
“你是未来人，应该知朕身世，就算正史不说，多半也会被拿来戏说吧。朕还是孩童时，母后经常都会和父皇一起来陪朕，直到母后又生下厚炜和秀荣，就再未主动来看望过朕。父皇亦忙于朝政。有一次，朕实在太过想念母后，便偷跑去坤宁宫，可曾想，她正在园子里逗我的幼弟妹，见到朕竟是一顿训斥。弟妹夭折后，更是鲜少见到她。加之宫中一直有朕非她亲所生的传言，朕猜测，此事定是真的，后再未主动踏足坤宁宫。而在父皇面前，她与我的母慈子孝皆是演做戏罢了。”
“那……皇上的生母，果真是宫女郑金莲？”
“好生厉害，连名字都有记录。不错，她确是朕的生母。先帝驾崩前不久的一个深夜，朕实在忍不住跑到乾清宫去质问父皇，没想到他也对朕说了实话。父皇一生只娶了张氏一个妻子，可成婚多时都无子嗣，朝野上下都很着急，祖母更是强令父皇临幸其宫中的宫女，父皇虽多次拒绝却在一次醉酒后……便有了朕，这个宫女就是朕的生母郑金莲。可是，如果被世人知道有宫女先于她诞下皇嗣，她的地位定会受到动摇，于是她才想去母留子，用朕来捍卫她的后位，父皇一向宠她，自然会同意。你应该也知道‘郑旺妖言案’吧，当年父皇亲自审案，因一时未能确定郑旺是否为郑金莲亲父便暂时关押在牢，随后郑金莲被发配，但父皇并未告知我她的下落，不久父皇驾崩。朕也派人暗自寻过郑金莲，都无果。”
芷沅