圣宫。
大臣科里布斯走上台阶，回头看，大半个君士坦丁堡都在眼前。
只是，曾经的繁华不见了，成群的宫娥也不见了。
脚下的皇宫，宫殿、塔楼、高台、教堂、珍宝馆、仓库等等，还在，只不过人口凋零之下，一切都显得死气沉沉。
拜占庭帝国已经没落了，没落到了只剩下一座城，但值得庆幸的是，这是一处不会陷落的城！
科里布斯迈步走入黄金议事宫，这是皇帝朝议的大殿。
整个宫殿宛若一座教堂。
半圆形顶点的圣坛之上，便是皇帝的宝座，宝座华贵典雅，用象牙、黄金、珍珠和宝石做成，上为华盖，靠背上有象征耶稣的细密镶嵌画。
曼努埃尔二世坐在宽大的宝座上，并没有居中，而是靠右坐，淡然地看着进来的科里布斯，言道：“大明水师船队的消息，你听说了吧？”
科里布斯回道：“来的途中听到了，但陛下，我们对大明几乎是一无所知。”
除了丝绸、陶瓷。
马可波罗写下的笔记是元廷，那个朝代已经被明取代。
没有人知道大明的皇帝是谁，什么性格，大明有多少兵马，他们的船队是怎么来到的爱琴海，又担负着什么使命。
曼努埃尔思索了下，言道：“我们曾寄希望于罗马教廷，可几年过去了，十字军的消息还只是个消息。后来，帖木儿咄咄逼人，屡屡西征，我们曾希望帖木儿与奥斯曼发生战争，好让我们在夹缝中喘息。”
“可你也知道，帖木儿输给了明军，他的孙子虽然成了新的苏丹，可这些年来已经没了锐气，更没有西征的野心，甚至对地方上的一些近乎独立的行为置若罔闻……”
失望，还是失望。
外援没有，大势不利。
曼努埃尔支撑得很辛苦，这座城坚持得很辛苦。
什么时候是个头……
曼努埃尔叹息一声，然后道：“我们需要抓住任何可能抓住的机会，大明的船队怎么出现在爱琴海的不重要，重要的是他们能不能重挫奥斯曼，甚至是打败巴耶塞特！”
船队的话，兵力必然不多，不指望他们占领奥斯曼帝国，只希望他们能打得巴耶塞特骨折，最好能休养十年八年。
拜占庭需要时间休养生息，需要时间去游说罗马教廷与其他诸国，西方的基督教兄弟们，你们不能见死不救啊……
科里布斯明白了皇帝的心思，言道：“若是陛下有了决定，那臣便出海，去找寻大明的船队