攥着那枝刺梨，秦桑出了校场。
行至一处小径，她随手将那花枝扔了出去。
高进忠一脸震惊：“秦姑娘，这可是御赐之物，怎么能随意扔掉？”
秦桑微笑道：“这花上有刺，公公若是愿意不妨帮忙我拿着？”
高进忠这才发觉她的掌心因紧握着花枝而被刺出了几个血点，连忙赔笑：“奴才不敢。”
再起身，那道菘蓝的身影已经渐行渐远了。
一路穿过重重宫门，秦桑只觉造化弄人。昔日在益州时她曾被一郡王觊觎，那时总想着离开，想着到了天子脚下，那郡王的手便伸不过来了，谁料天外有天，京城更是是非之地。
思虑再三，她有了个决定，次日一早对温如琢道：“表哥，婚事既然已经定下，我想先回益州去。”
温如琢眉头紧紧皱起来：“可是因为嫂嫂的事？我听说她寻你麻烦了，我去同母亲说，要她约束言行，往后断不会再叫你受委屈。”
“与旁人无关，是益州来了信，说母亲旧疾犯了，我放心不下想回去看看。”
“严不严重？”
“陈年痼疾罢了，做子女终究不放心，还是回去看一看为好。”
这理由叫人没法拒绝，温如琢纵然心里不舍，也没有阻止的道理，只问：“你打算何时动身？”
“便后日吧，明日且收拾收拾东西，再查一查账。”
“这么急？”
“汛期将至，再耽误恐碰上涨水，风大浪急，不好行船。”
“也罢，你做事一向妥当，既然已经决定了，后日我便送你去渡口。”
“公廨这几日听说很忙，你只管忙你的便是，不必为了我耽误工夫。”
“公事哪里忙得完。”温如琢难得有几分执拗，“送你一程，我才能放心。”
秦桑轻轻叹了口气。
他实在是个再好不过的良人，品行端方，读书上进，虽有些迂腐清高，待她却真心实意，若是能顺顺当当与他成婚，往后余生或许不会有平步青云，或许也会有家宅琐事，但小满即安，对她而言已经是最好的选择。
然而现在，这原本唾手可得的日子像是笼罩了一层迷雾，可见不可及。
——
温如琢寡言少语，心下十分舍不得秦桑，连日坐立难安，终究还是告了假，提早回府，想再同秦桑说说话。
谁知刚走到院门口便见巧儿风风火火地冲出来，见了他“扑通”就跪下：“二公子！您可回来了！求您救救我家姑娘吧！”