省委食堂在省委大楼的二层，靠南一面是整排的落地窗，窗外是的院子里，站着成排的桂花树。
这个时节桂花刚打了苞，还没开，叶子绿得发亮。
省委副书记的用餐包间在东南角，一棵桂花树刚好包间南向的落地窗前探出头，让整个包间都生机勃勃。
李怀节走进包间的时候，服务人员正在忙着上菜，很简单的四菜一汤。
刚上完菜，姜成林就踩着沉稳的步伐，不疾不徐地走了进来。
“师叔好！”
“坐吧！”姜成林拿起餐桌上的湿纸巾擦了擦手，这才指着餐桌上那盘红润鲜亮的红烧肉，笑着说，“这个菜是廉书记的最爱，外面可吃不到。”
李怀节在他对面坐下，看着餐桌上摆得整整齐齐的菜品，鼻子忽然有点发酸。
他低头拿起筷子，夹了一块红烧肉塞进嘴里，软糯鲜香，肥而不腻，和其他的红烧肉完全不一样。
“师叔，您什么时候走？”
“下周一宣布，周三前交接完。”姜成林夹了一筷子西兰花，慢慢地嚼着，像是在说一件与自己无关的事，“去教育部任副部长、党组副书记，兼任全国高校党建与思想政治工作领导小组办公室主任。”
李怀节沉默了几秒。
教育部的副部长，副部级，虽然属于平调，但从省委专职副书记到部委的普通副部长，这中间的落差，根本不在级别，而在上升管道断了。
“是因为联名汇报的事？”李怀节问得很直接。
姜成林没有正面回答。他夹了一筷子青菜，慢慢嚼完，才开口：“怀节，你还记不记得，你第一次来找我的时候？”
李怀节点头：“记得。是袁叔带我去的，在省委组织部，您当时还是部长。”
“那时候你才多大？二十六？被张汉良一脚从省委政研室踢到东平。”姜成林眼里浮起一丝笑意，“袁阔海跟我说，这孩子是个好苗子，就是命不好，老被人踩。
求我给你解决副处级别。
我说，被人踩过的苗子，根扎得深。”
李怀节停下筷子，看着姜成林，等他往下说。
“后来你从东平到红星，从正处到副厅，每一步我都参与了。”
姜成林说到这里也放下筷子，端起手边的茶杯，“有人说我偏心，说我搞圈子。
我跟他们说，我不是偏心，我是惜才。
一个三十岁能在扶贫一线干出成绩、能在金融危机前提前预警的年轻人，我不推他，我推谁？”