青砚搁下木盆，埋怨道：“少爷还好意思说？一声不吭就把我丢在金陵，还不闻不问好几个月。”
“好好好，是我不对，冷落了咱们金陵城最俊俏能干的小管家。下回一定带你，便是刀山火海也捎上我们小砚，成不成？”
“谁要陪少爷闯刀山火海？我是要跟着出去享福的！”
柳情接过巾子敷在脸上：“你呀……皇上这回对我办的事很是满意，赏了许多珠宝绸缎。少不了给你留一份。”
“哼，要我说，皇上这也忒小气了！人家陆大人可是实打实升了官，放了外任，要去荆州道做按察副使了，明儿一早就动身。”
“是么？荆州是个好地方。他明日几时走？”
“这我哪知道？少爷问这么细，是打算去城门口放两串鞭炮欢送，还是准备蹲他必经之路上撒两把钉子？”
柳情摘了热巾子，露出被蒸得微红的脸，双眼也有点潮红。
“净胡说。你家少爷可没这些闲钱，顶多也就是雇几个唱曲儿的，一路吹打‘送走瘟神，皆大欢喜’罢了。”
他的语气淡得像一阵烟，“我同他本就性情不合，见面也是相看两厌，何必徒增尴尬去送这一程。他若真有半分在意我的相送，早该亲自遣人来知会一声了。”
青砚还欲顶嘴，却见郑书宴已立在门边。这位新晋官员近日颇得上司眷顾，自觉多了几分令柳情倾心的底气，眉眼间尽是春风得意的神色。
“宿明，我这寿星亲自来请，你竟还窝在此处偷闲？难道是暗中备下了什么了不得的大礼，要叫我惊喜一番？”
“了不得的大礼可没有，只憋了满肚子祝寿的吉祥话，就等着待会儿席上灌醉了寿星，再一字不落地倒进你耳朵里。”
他从袖中取出一个锦盒递过去。
郑书宴也不急着打开，只握在手里笑道：“你送的，便是一块顽石我也欢喜。”说罢携了柳情的手臂，将人往自己那精心布置的宅院迎去。
席间宾客如云，郑书宴满心只系在柳情身上，奈何身为主人家，少不得要应付各路同僚的敬酒。
倒也有几位主事凑到柳情跟前搭话。他们未必真有多厌憎柳情，不过是瞧他生得雪肤花貌，又得几位权贵青眼，满肚皮酸气无处发作，总要明里捧场、暗里扎针地刺他几句。
是，他们说得不错。他柳情就是攀上了林相这株高枝。
可他偏不乐意听。
这身皮囊是老天赏的饭碗，这副玲珑心思是自己修来的本事。林温珩愿意垂青，那是他柳