苍梧宗主殿议事厅在东侧偏殿，推门进去之后，头顶横梁压得很低，日光从东西两排窄窗斜切进来，在地面上划出几道平行的亮痕。正中一张黑漆长案，案面磨损得厉害，边角有几道深痕，像是被什么重物反复磕过。案上摊着一幅旧地图，边角翻卷，折痕处已经磨出了纸白。
掌门林玄章坐在案后，两手搭在案面上，拇指交叠着，指节微微泛白。他已经在这张案前坐了大半个时辰了。他对面两侧各坐一位长老，吴怀山坐在左边，穿一件深褐旧袍，须发半白，面色沉沉的，像一块被日头晒了很久的旧木料。他面前的茶盏已经空了半日，盏底留着一层干涸的茶渍。赵静虚坐在右边，穿青灰道袍，身形偏瘦，袖口卷了两折，露出小臂上一道旧疤，像是多年前被什么锋利的东西划开的。
“灵修剑派上个月又拿下了一家门派。”林玄章开口。他的声音不高，但议事厅里太静了，每一个字都落得很清楚，“离苍梧宗不到八百里了。”
“七个月。”吴怀山把茶盏往前推了一下，盏底磕在案面上发出一声轻响，“掌门，这件事我们议了七个月了。七个月前我就在说，不能等。灵修剑派吞第一个门派的时候，我们觉得隔得远，没事。吞第二个的时候，我们还在观望。吞到第三个的时候，赵长老说‘事缓则圆’，又等了一个月。现在是第五个了。”
赵静虚没有立刻接话。他低着头，手指在案沿上慢慢摩挲了一下。“七个月前我们是什么情况？山门阵法刚修了一半，外门弟子的储备粮只够吃三个月，灵宝堂的丹药存量不到平时的一半。那时候你让我拍桌子说打，我怎么打？”他抬起头来，声音不大但每句话都咬得很清楚，“我不是不想打。是没有本钱打。现在呢？阵法修好了，粮囤满了，丹药也补上来大半了。但人家也打到家门口了。”
“阵法修好是因为我把灵田的产出调了三成去补阵法耗材。”吴怀山的声音终于提了起来，那只空茶盏被他搁回案面上时磕得比方才重了几分，“灵田那边的弟子不知道骂了我多少回。你赵长老在藏经阁坐得住，我在外面调东西调了七个月。七个月前如果放手一搏，我们面对的是一个刚站稳脚跟的灵修剑派。现在面对的是已经吞了五家门派的灵修剑派。这就是你说的‘事缓则圆’带来的局面。”
赵静虚的眉头皱了起来，他放下茶杯，茶杯底轻轻碰到桌案。“我比任何人都清楚这个‘缓’的代价。但我问你一句——七个月前如果我们硬碰，你拿什么碰？你拿半座没修好的山门碰？拿外门弟子手里那几粒快见底的丹药碰？你吴