斗剑场边缘分布着巨大的水缸，养了一群艳丽又危险的斗鱼。
鱼尾如丝绸，倏地穿过水草。气泡“咕嘟嘟”冒出，映着场内的紫袍少年，亦倏地穿过了人群。
司仪的叫声被他抛在身后：“虚舟客！虚舟客你是今夜第一场的胜者啊，下一场不守擂吗？虚舟客——”
顾怜闪开守卫们挥来的手，来到场外。他置身于高处的长廊，下方大厅里灯光明亮，烛火辉煌，酒池肉林融合着鬓影衣香。
少年大喊一声：“人呢？！”
丝竹声戛然而止，靡靡之音被他中断。满场宾客齐回头，愕然地望着他。
没一张脸是熟悉的，顾怜啧一声跑了。守卫在后面追，想把他抓回去守擂。这是斗剑场登台的规矩：上一场胜者，下一场守擂，直到日出。台下对“虚舟客”呼声正高，斗剑场怎么会放他离开？
一番追逐在地下开始，顾怜成了天罗地网捕捉的斗鱼。抓他的守卫越来越多，顾怜不管三七二十一，到处捅娄子。
经过胡吃海塞的食客，他就把人家的酱料一泼，油腻腻的地面滑倒四五个人。路过跟伴侣摆阔的富商，他便抽走此人腰带，甩出去再绊一溜。脚步声、尖叫声、宾客的怒骂声，顾怜什么都不管，一边东躲西藏，一边东张西望。
终于，前面是一扇门。别无他路，少年纵身撞门而出，下一刻星空涌入眼，山风扑面送爽。
他误入了观景台——不巧的是，露台建在高崖上，顾怜和“暮春”扑到栏杆边，两个都倒出去又仰回来，嚇了一跳。
下方是悬崖，底部是险滩。崖壁平整，苍蝇站上去也打滑，滩流咆哮，隔着十余丈高度，仍令人惊心动魄。
“见鬼了……”
少年顿时否决了往下跳的心思。回头一看，十几个守卫姗姗来迟，喘着气包围了他。
守卫队长喊道：“虚、虚舟客！站住，没地方跑了吧？”
他们想把少年绑回去守擂，不管他输赢死活，让看客们痛快就行。
顾怜一言不发，持剑在手，倾身待战。其他仙剑亦凌空浮现，环护在他周围。
守卫队长放缓了姿态，道：“你一路搞破坏，要赔的可不少！看在你斗剑厉害的份上，给你个机会：你要是回去接着斗，刚才砸的抢的都不用管了。怎样？”
“呸。”顾怜毫不犹豫地说，“有种打死我！”
守卫队长大怒，与同僚们一拥而上。他们人多，个个操着精铁棍，就算只有练气前期、差顾怜一截，也够让少年喝一壶了。