天光微亮。
火把猎猎。
汗帐前，空地上，精锐武士环环伫立，围成一个圆阵。
阵内汇聚部族头领，三三两两交头接耳。
奥德根坐于帐前，面色带着几分病态的苍白，眉宇间萦绕着淡淡的疲惫。
合不勒汗将自己御寒的兽皮大衣披在他身上。宽大厚实的皮衣暖意融融，却驱不散他眼里的空茫悠远。
奥德根微微仰头，怔怔望向头顶澄澈微亮的天际，似在遥望长生天，又似在追忆过往种种。一动不动，默然出神。
合不勒汗伫立在他身侧，一双布满岁月风霜的眼睛紧紧落在老巫师身上。
他低声诉说着近日的变故、营地乱象、金人阴谋，细数着部族面临的危机与抉择。
可无论他如何诉说、问询、期盼，静坐门前的老巫师自始至终不置可否，沉浸在自己的思绪中。
时间一点一滴缓缓流逝，晨光愈发清亮，场上的私语声渐渐稀疏，所有人的目光都聚焦在帐前二人身上，气氛凝重得让人窒息。
不知过了多久，静坐出神的奥德根才缓缓收回遥望天际的目光。微微垂首，看向身上这件宽大温暖、带着大汗气息的厚重皮衣，轻轻摩挲着粗糙的皮毛纹理，闪过一丝暖意。
旋即，他缓缓抬眼，目光对上合不勒汗紧紧凝望着自己、满是期盼与焦灼的眼睛。
四目相对的刹那，老巫师干枯苍白的唇角微微一动，对这位相伴数十年、荣辱与共的草原大汗，轻轻点了点头。
合不勒汗大喜。不再迟疑，径直走上临时搭建的小木台。
随着他在台上身形立定， 偌大的空地上，再无人声嘈杂。
合不勒汗目光沉沉，锐利的眼睛缓缓扫过台下每一位部族头领和部落勇士，带着掌控草原数十年的沉淀与魄力，沉声开口：
“诸位头领、诸位草原勇士！昨夜深夜，我收到山鹞子禀报，金弹子，已毙命！死因清晰明了，乃是深夜独自闭关练功，不慎走火入魔，被自己常年驯养的剧毒毒物反噬咬死！”
话音一顿，语气愈发凝重，继续说道：“就在方才，也速该与铁不花率领精锐兵马火速前往金人营地镇压暴乱，如今营地动乱已平息。可蹊跷的是，昨夜金人营地自相残杀、血流成河，幸存的金人士卒护卫，无一知晓暴乱因何而起！”
“整座金人营地戒备森严、守卫周密，里外层层设防，无任何外人潜入偷袭的痕迹。所有厮杀、所有伤亡，尽是金人内部自相残杀、内乱互搏！”