去牧区，要先过一片“乱石滩”——天目是这么叫它的。那是一片漂浮着无数舰船残骸的星域，旧世的战争、收割者的扫荡、星盗的火并，都在这儿留下了废铁。
“这片乱石滩，”关星尘说，“是拾荒者的粮仓。”
“也是星盗的食堂。”天目提醒道，“在这儿翻废铁的人，十个有九个，被另一个人翻了。”
“那就看谁先翻到。”关星尘把无人机撒出去，开始扫雷一样地扫过那片残骸。
三个小时后，无人机传回一个信号。
“宿主，”天目说，“发现一艘——晨星联邦的旧舰。”
关星尘的手，停在星盘上：“晨星联邦的？”
“是。”天目说，“看编号，是晨星联邦建国的第一批远航舰。‘晨星二号’。”
晨星号，缓缓靠过去。那艘旧舰半埋在陨石堆里，船身被炸开一个大洞，像一头被掏空了内脏的巨兽。
“它还活着吗？”关星尘问。
“活着。”天目顿了顿，“但是只剩最后一口电。它的主脑，还在运转——在守护一个货舱。”
“什么货舱？”
“种子库。”天目说，“旧世文明，为末日之后准备的种子库。作物种子、牲畜基因、图纸、教科书——一整套，从头再来的家当。”
关星尘站在舷窗前，看着那艘垂死的旧舰。他忽然想起小时候，在金陵废墟里听老人讲过的一个说法：旧世的人，是带着“种子”上路的。
“它守了多久？”他问。
“守了——”天目算了一下，“三十七年。”
“三十七年。”关星尘沉默了一会儿，“一船种子，守了三十七年。等的人，一个都没来。”
“宿主，”天目低声道，“旧世的人，把种子库放在这里，是想着——等哪天，有同胞路过，把它带走。等了一个世纪，等到了我们。”
“那就带走。”关星尘说，“不能让它白等。”
晨星号靠过去，与那艘垂死的旧舰对接。对接舱门打开的一瞬间，一股陈旧的气味，扑面而来。关星尘走进晨星二号的走廊，看见舱壁上贴着一张发黄的告示——上面印着一行字：
“晨星联邦，船票名单。十万名额，为每一个愿意活下去的人，保留。”
告示下面，还有一行小字，像是后来有人用笔添上去的：“愿后来者，接此火种。”
关星尘站在那张告示前，看了很久。
“接火种的，”他低声说，“来了。”