谢召站在圆木尽头，双手抱胸，盯着他脚下。
“脚跟踩实，别看下面，看前头。”谢召开口，声音不高，压得很稳。
姜濯川的小腿肚子在抖。他咽了一口唾沫，抬起右脚，踩上第二块木板。木板晃了一下，他赶紧蹲下身，双手抓住边缘。
“站起来。”谢召道。
姜濯川毫不胆怯地慢慢直起身。腰上那根系着羊脂玉佩的红绳跟着晃了晃。
院门被人推开，木轴转动的声音传过来。
阿芙抬头看过去。
阿蓁跨进门槛，手里提着两个油纸包。
她穿了一身水红色的窄袖裙，明媚娇俏，和多年前坐在门槛上等姐姐回家的那个小丫头，已经大不相同了。
姜秉烛转过头，看见她，眉毛立了起来。
“你还知道回来。”姜秉烛开口，语气里带着火星子。
阿蓁没理会他的火气，快步走到石桌前，把油纸包放下，先给自己寻了个背风的位子。
“小舅舅。”阿蓁喊了一声，声音脆亮，“我从苏州赶了两天半的路，连口水都没喝上，你先别骂人。骂人也得等我喝完这杯茶。”
她转头看向阿芙，笑弯了眼：“姐姐，看我带了什么。”
阿蓁把油纸包解开。里面是六块圆鼓鼓的点心，表皮烤得焦黄，边上还留着一层薄薄的酥皮碎。
“洪师傅新做的流心酥。”阿蓁捏起一块，递到阿芙面前，“刚出炉就装的盒，我拿棉套裹着搁在怀里，一路捂着，还是温的。快尝尝。”
阿芙接过来，掰开一半。里面流出金黄色的糖浆，带着一股桂花香。
“他在苏州开铺子了？”阿芙问。
“开了。临着绣庄两条街。”阿蓁在旁边的圆凳上坐下，“生意好得很，早上排队能排到巷口。我跟他签了三年的契，以后绣庄的茶点全由他家供，价钱压了两成，我拿铺面的租子跟他换的，他还谢我。”
阿芙咬了一口点心，咽下去。
“甜了点。”阿芙道。
“苏州人的口味。”阿蓁给自己倒了一杯茶，一口气喝干，又倒了一杯。
姜濯川站在第三块木板上，鼻子先动了。他闻到了甜味，转过头，看着石桌上的点心，喉咙里咕地咽了一下。
“小姨。”姜濯川喊了一声，“我也要吃。”
他抬脚就要往下跳。
“回去。”谢召出声，不重，但那声音一压下来，小家伙的脚就收回去了，“走完再吃。”
姜濯川停住，转