同的伦敦。
街道更窄，楼房更高，空气里弥漫着煤烟、皮革和某种发酵过度的谷物气味。
行人穿着更旧的衣料，走路的步伐更急，偶尔有孩子在巷口追逐打闹，被路过的马车夫一声吆喝赶散。
福尔摩斯在一家挂着“旧书与杂货”招牌的小店门前停下。门面窄得只容一个人侧身进入，里面堆满了旧书、旧家具和各种说不出名字的杂物，光线昏暗，空气里有一种纸张腐朽和皮革发霉混合的气味。
店主是一个瘦小的老头，戴着圆框眼镜，坐在柜台后面一把吱呀作响的椅子上，正在用一把小刀修整一本旧书的封皮。
他抬头看见福尔摩斯，脸上浮起一个小朋友。
“福尔摩斯先生。您有阵子没来了。”
“我最近在忙别的事。”福尔摩斯说，“这位是查尔斯·凯普莱特先生。他需要看那本账册。”
老头的目光从福尔摩斯移向查尔斯。他的目光在查尔斯脸上停留了一会儿，像是在辨认某个他曾在报纸上见过的面孔。
然后他放下手里的小刀，从柜台下面摸出一把钥匙，弯腰打开了柜台最底层的一个抽屉。