密林在午后重新陷入寂静。不是之前那种被煞魂压制得连鸟鸣都消失的死寂，而是一种更深的、仿佛整座山谷都在屏息等待的安静。阳光从树冠缝隙里漏下来，在地面上投出斑驳的光斑，偶尔有几片枯叶从枝头脱落，飘到一半被横生的藤蔓托住，悬在半空中轻轻晃动。
顾执走在最前面。赤鳞残片在他的背包里持续散发着温热，温度比之前在乱石坡时更高了，隔着一层绒布和背包的几层面料也能清晰地感觉到那股灼人的热量正沿着他的脊椎往上蔓延。残片表面的金色文字在绒布里缓慢地移动，他能感觉到它们的节奏。不是用眼睛看，是用体内那道封印裂缝里渗出来的前世力量在感应。越是靠近禁地核心，残片和封印之间的共振就越明显，像是两块被同一条河流冲刷了千年的石头终于在下游相遇。
“残片又烫了。”他停下脚步，把背包卸下来放在地上。拉开拉链的瞬间，绒布边缘冒出一缕极细的白烟，是残片表面温度过高灼焦了绒布的纤维。何曼蹲在他旁边低头看了一眼，眉头锁了起来。残片上的金色文字正在以一种有条不紊的速度排列重组，不再是之前那种疯狂乱跳的状态，而是在排成一个不断重复的图形，一个极简的、由数百个微小文字组成的菱形阵列，和赤鳞洞顶那七枚死茧排列的形状一样。
“它在给你导航。越靠近目标，这个阵列就越稳定。这些煞魂存在的意义就是守护残件，你能吸收它们不是因为你克它们，而是因为残件之间的共鸣。这片残片和禁地核心那份残件之间的联系，比我们预想的更深。”何曼说。
“如果残件之间的共鸣能隔着几公里互相感应，那核心那份残件会不会也在感应我们。”陆筝把冰刃横在身前，精血在刃口上凝成的红芒比刚才更亮了，她的脸色还很白，但呼吸已经平稳下来。
“会。老楚说禁地里镇压的上古魔修遗骸被分成了多份分别封印。如果南岭禁地里的那份是其中之一，那它被封印的方式应该和赤鳞洞底类似，青铜门、阵纹、灵脉核心。但也有区别。赤鳞是活的，从茧里孵出来的；而老楚说这份残件是遗骸，是死物。死物不会自己动，所以需要煞魂来守护。刚才那只成年体之所以敢挑战我，是因为我们身上带着残片让它感应到了同类印记，它不能容忍另一个同样带有印记的生命靠近。”顾执说着重新背好背包站起身，继续往前走。
越是往里走，密林的地形越是往下沉。脚下的腐叶层越来越厚，从枯黄色变成了深黑色，踩上去会渗出暗红色的汁液，像是被什么东西从地底浸透了几千年。树木也变