荒山上的草棚倒塌了大半。
晨间那场叛乱过后，原本负责看管这群罪官的营地差役和管事，大部分都成了刀下亡魂，尸首七零八落地倒在泥水坑里。
整座荒山，跑的跑，死的死。
既没有巡逻的军卒，也没有挥舞鞭子的管事，空空荡荡，只剩下风吹过枯树枝条的呜呜声。
李承泽将马匹拴在半山腰的一处灌木丛里，自己则踩着碎石，无声无息地走上了山脊。
他没有惊动任何人，只是挑了棵粗壮的老槐树，双臂环抱胸前，静静隐在树干后方。
视线穿过枯黄的枝丫，落在下方一片被刨得坑坑洼洼的黄土地上。
那里只剩下三个人。
秦巡抚一条右腿用两块破木板绑着，手里杵着根粗树杈当拐杖，正单腿着地，一下一下费力地用铁锹铲着土。
萧家那位曾经在江南翻云覆雨的前任家主，脖颈上还留着被绳索勒出来的黑紫淤痕，衣衫褴褛，正弯着腰，双手抓着一具管事的脚踝，使劲往挖好的大坑里拖。
至于刚刚从城里被李承泽赶回来的江宁总督，则挽着两只沾满黄泥的袖管，整个人趴在坑边，合力将一具又一具尸身摆正。
三个人谁也没有说话。
没有监工在旁边喝骂，也没有刀架在脖子上催促，可他们手里的大铁锹却半点没停下。
泥浆混着汗水从他们的额角淌下，顺着苍老的脸皮滴在黄土里，砸出一个个米粒大小的湿坑。
曾经上过金銮殿、也在江南各府呼风唤雨的两位封疆大吏，如今满手都是血泡与黑泥，喘得胸口剧烈起伏。
整整耗费了半个多时辰，散落在营地周遭的十几具尸首，才被他们一具具抬进了坑中。
秦巡抚扔开铁锹，整个人顺着树干滑坐下来，大口大口喘着粗气。
萧家家主和总督则一锹接一锹地往坑里填土。
泥土将那些死不瞑目的面孔彻底掩埋，渐渐堆起了一座不算齐整的长条土包。
做完这一切，江宁总督直起腰，抬起袖子抹了一把额头上的脏汗，从怀里摸出小半截不知道从哪处废墟里扒拉出来的残香。
他弯下身，摸出火折子将残香点燃，插在土包最前头的碎石堆里。
插完后，江宁总督则一屁股瘫坐在黄土包前，两只手搭在膝盖上，整个人显得苍老疲惫。
山风吹过，卷起地上的灰白香灰，在三人眼前打着旋儿散去。
总督看着那缕渐渐熄灭的青烟，嘴唇颤抖了两下，忽然长长