荣国府，元春院。
院中晴光温婉，窗纱映日，一室清雅无尘。
堂中熏香袅袅，幽香绵长，氤氲不散，混着一众女儿体韵清芬，融融脉脉，沁人心脾，闻之心旷神怡。
众姊妹依旧围坐闲聚，各寻其乐，或对坐弈棋，落子轻敲；或拈针刺绣，纤手翻飞；或闲话家常，漫叙琐事；人人恬淡自在，各得悠然意趣。
先前元春虽被贾母单独唤去说话，却未扫了众姊妹闲兴，堂内依旧安乐融融，各人自得乐趣。
迎春黛玉等细心人，虽觉得贾母单唤走元春，心中虽有奇怪，却也没有多想。
宝钗心中虽有所觉，自然不会多提半句，宝琴入贾府时间不久，并不明这府中微妙之处，哪会在这上头细想。
那日在迎春屋里，听到那桩稀奇传言，虽她还说话为贾琮开脱，但终究不明这事底细，实在是心痒好奇。
史湘云性子爽利，说话行事大大咧咧，竟颇和宝琴的性子，便去拉着她到一边，问那蒙古公主轶事。
因贾琮说过这事来由，湘云心思明澈，对贾琮依赖仰慕，对他的说辞深信不疑。
见宝琴问起此事，有些知底细的得意，两个姑娘站在那里，叽叽咕咕说着闲话，不时发出得趣笑声。
黛玉正与迎春对弈，宝钗正和邢岫烟对针刺绣，听到宝琴和湘云话语，宝钗不好过去搭话，却暗中竖耳倾听缘故。
姊妹们各行其是，各有心思，各有意趣，唯独探春心神不定，因为旁人不知，贾母为何唤去元春，她却猜到几分……
此时，门口传来脚步声，却是元春带着抱琴，离了荣庆堂回来。
史湘云飒爽问道：“大姐姐，老太太怎独叫你去，莫非有什么好事，不能让我们姊妹听，单关照大姐姐不成？”
随着史湘云一语落地，众姊妹目光不由都看过去，心中都有些好奇，只等着元春的回话。
……
元春微笑说道：“哪是什么稀奇好事，如今宝玉每日入监读书，老太太并不知底细，因为常往来东路院，便叫我过去说话。
不过问我宝玉读书如何，老太太也上了年纪，见多了琮弟仕途风光，自然希望宝玉也有前程，只是这事却是很难求的。
又问日常在东院路是否平顺，小夫妻之间是不是和睦，又说宝玉媳妇知书达理，日常瞧着便极好，还让我常带她来走动。”
元春又笑道：“说起这桩事情，老太太有些心血来潮，让我明日带宝玉媳妇入堂，陪着她喝茶用饭，让我和三妹妹来