还有人叫嚣着要将黑心老板扭送去见官。
正在这时，亭长便带着两个差役匆匆赶来。
“哎呀，说不定只是一场误会，没必要把事情闹得这么大。老板，你拿出几两银子赔偿一下大家，这事就算过去了。”
亭长平日里收了包子铺老板不少好处，一到场便摆出一副和稀泥的模样。
这话一出，周围的苦力瞬间不干了。
谢明月淡淡瞥了亭长一眼，淡淡道：“我也不管你收了多少好处，不过你若是执意包庇，我们便带着证据，直接去找州府官员评理。”
一旁的秦长霄脸色骤然一沉，淡淡的上位者气息笼罩而下。
亭长被这股气势压得心头一颤，这才猛然反应过来眼前几人身份绝不简单，哪里还敢继续偏袒，连忙收起方才那副敷衍的模样，下令查封包子铺，将黑心老板锁了带走。
风波平息之后，几人便移步到街旁一间规模尚可的酒楼，打算吃上一顿热饭再继续赶路。
酒楼掌柜是个精明通透的人，一眼就看出谢明月一行人气度不凡，又见方才他们替街坊们除了一害，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“几位贵客，快请上座。今日这顿，小店请了，权当谢诸位替咱们柳河镇除了个祸害。”
秦长霄挑了挑眉，他这辈子吃霸王餐的次数不少，但被人主动请客，还是头一回，心底竟莫名生出几分愉悦。
“掌柜的客气了。”
秦长霄摆了摆手，“不过，你这柳河镇地处官道，离京城也不算远，怎么街上这般冷清，连个像样的铺子都没几家？”
掌柜的笑容一僵，脸色顿时变得难看起来。
他警惕地左右张望了一圈，确认附近没有旁人偷听，才压低了声音，满脸苦涩地开口。
“不瞒几位贵人，咱们这里虽说距离京城并不算远，可当地的官员层层盘剥，各种苛捐杂税名目繁多，压得老百姓喘不过气。”
“不少人家实在熬不下去，只能拖家带口逃离此地，日子一久，镇子自然就冷清衰败下来了。”
秦长霄眉头紧锁：“本地的地方官是何来历，竟如此胆大妄为？”
掌柜慌忙摆了摆手，脸上满是惧怕。
“小人不过一介酒楼掌柜，哪里敢打探上头大人物的底细。只是听说，上面还有人护着。”
“我们这小酒楼，隔三岔五就要被摊派各种银两，再这样下去，小店恐怕撑不了多久，也只能关门离开了。”
“这话小人也只敢在贵人面前说一说，