战报继续往下。
比罗命人把炮口压低，又让人用木楔重新垫住炮身。雨后地软，第一轮发射时，炮轮陷进去半指深。工匠们用湿草和泥把轮边塞紧，两个兵在旁边扶着长杆。第二轮，炮弹打在墙面旧裂缝下方。第三轮之后，有碎石从女墙上滚下来，砸伤了一名英军弓手。
到上午将尽时，墙南段塌了一截。
没有整座城门洞开，也没有诗歌里那种天火劈城。只是一截墙先向里陷，随后外面的石面像被人从骨头上剥下来一样成片滑落。烟尘起来时，前排士兵看不清缺口，只听见墙内有人喊。
“信上说，”布鲁内尔低头看着纸，“比罗的炮在一个上午之内轰塌了城墙的一段。”
他说得很平，屋里却静了一下。
贞德的眼前出现的不是城墙塌下的样子，是一群她不认识的人。
推炮的人，扶轮的人，抱石弹的人，站在泥里量距离的人，还有写这封信的人。他们在她不在的地方，从清晨一直忙到中午。没有她。只有火药、湿木、泥、铁，还有一段终于承受不住的城墙。
“后来呢？”约兰德问。
布鲁内尔翻过一页。
后来并不顺。
缺口刚开，法军还没来得及整队，约翰·塔尔博特从北面绕过来。战报写得很短，却能看出写信的人对那一段仍有后怕。
塔尔博特带着一队骑兵和弓手，借着低地和林边遮掩，差点摸到炮兵阵地后方。守在那里的法军一开始以为只是小股骚扰，等发现英军真正想打的是炮，已经迟了一步。
一个炮手被箭射倒。
两匹拖炮的马惊了，差点挣断缰绳。
如果不是旁边一名小队长临时把预备的人横拉过去，又有城下步兵回身支援，那几门炮未必保得住。
“这里有一句。”布鲁内尔说，“‘塔尔博特从北面绕到我们的炮兵阵地后方，差点得手。’”
贞德问：“是谁写的？”
布鲁内尔把署名给她看。
那是一个她也不认识的名字。
她把名字念了一遍，记住了。
以前她听到英军将领的名字，想到的是对方在战场上的旗帜、甲胄、喊声和冲锋。现在她听见塔尔博特，先想到的却是一只手绕到火炮背后，想掐断法军真正用来推倒城墙的东西。
这个人知道什么要紧。
他远不只会抵抗。他知道比罗的炮比那段缺口更重要，知道把炮打掉，缺口就只是缺口，后续的城墙仍会站在那里。