搜索不是一下子收紧的。
一开始，它像一张被人慌忙撒出去的网，网眼很大，落得也歪。英格兰士兵踢开河边仓库的门，掀开棚屋里的破布，拿剑鞘捅草堆和麻袋，问的却是连他们自己都不相信的问题。
有没有见过一个从河里出来的女人。
有没有听见夜里有人爬上岸。
有没有在塞纳河边捡到衣服。
问这些话的人常常先露出一种难堪的神情，像是他们也觉得自己被派来做一件愚蠢的差事。被问的人有的摇头，有的发誓，有的装聋，有的低声咒骂。士兵们并不真正期待答案。他们更像是在完成一种必要的动作：既然上面说要搜，就把能搜的地方搜一遍；既然上面说不要说在找什么，就用最笨拙的方式把秘密问给整条街听。
那几天，她学会了避开靴声。
巡逻的靴声整齐，间隔固定，像钟摆。喝过酒的靴声散，拖沓，忽快忽慢，危险在于它不可预测。真正搜查的靴声最沉，前面常有一两句低声命令，后面跟着门被踢开的声音、木板撞墙的声音、女人尖叫和孩子哭声。她不需要看见人，只要听见第一下撞门，就知道该把自己往更窄、更脏、更不像能藏人的地方塞。
清晨的河雾还没有散时，她躲过一次仓库搜查。缩在两排木桶之间，身上盖着湿麻布，绳头硌在肋骨上。英语从外面涌进来——听不懂词，但那种不耐烦的语气不需要翻译。木桶被推了一下。剑鞘捅了捅麻布堆的边缘，离她的脚不到一掌宽。她用牙齿咬住舌尖，让疼痛压住咳嗽。又一个人骂了一句什么，脚步去了另一边。
很久以后河雾散开，光从木桶缝隙里漏进来，照出空气里漂着的细尘。她的舌尖被咬破了，嘴里有血味。指甲在膝盖的皮肤上留下了几道紫红的印子。
那一次以后，河岸不能再待了。英格兰人问的每个问题都绕着河转。河边的仓库、鱼市后的棚屋、堆木料的空地、系船的木桩、靠近水面的每一条窄缝，都被他们临时圈进了一张看不见的图。她曾经把河岸当成最初的边缘，以为边缘意味着容易消失。现在边缘成了所有目光最终会扫过的地方。
脑子里的地图又被她改了一遍。能睡的缝隙划掉一半，能取水的井也变少了。她开始在白天更多地混进市场、教堂门口和施济队伍，夜里再绕回一两个已经搜过的地方。被搜过的地方有短暂的安全，因为人总以为同一个洞里不会连续两次藏着同一只猎物。可这种安全也很薄，像雨水里泡软的面包，捏一下就碎。
第十三天，搜索变了。