南燕十四年，隆冬。
这是汴州沦陷于北晋的第三年。
菜市口刑台高筑，台下燕国百姓被晋兵持戈驱赶列立，受刑台上跪着二人，玄铁重镣加身，女者名姜岁，男童名魏厌。
鞭声裂空，长鞭沾满碎冰抽向姜岁。
她囚衣单薄脊背旧伤叠新伤，却将魏厌整个笼在身下。
这是北晋每逢战败便会拘押燕国俘虏行祭灵之礼，借以安抚军心。
而世代忠烈的魏氏一门，便是晋军折辱的首要目标。
台下的燕国百姓不忍观看，受刑的二人是魏渊在这世间仅剩的牵挂，一位是他未行大聘的未婚妻，一位是魏氏仅存嫡系血脉。
长鞭抽的姜岁浑身被血浸透，剧痛让她难以忍受，可环住魏厌的手臂却始终未松分毫。
姜岁撑着口气，只知若是魏厌也没了，他日魏渊收复汴州时，等待他的只有满城荒冢，他该有多孤苦呀。
光是思及此姜岁便觉自己心脏疼的像被生生剜去一块，她不能倒下，绝不能倒下。
高台上忽然有人出声。
“谢大人，再打下去此女的就性命不保了。”说话的竟是当年燕门关一役暗通北晋的李副将，此人叛主求荣，如今躲在谢逾白麾下讨饭吃，腰弯得比谁都低。
谢逾白坐在紫檀案后，一身晋国织锦长袍，他肤色冷白如雪，眼神阴寒逼人，“死了就死。”
李副将谄媚，“大人有所不知，这魏渊很是重情，他有一枚香囊常年贴身佩戴，囊内藏着姜岁画像，行军休憩，片刻不曾离身。”
“南燕门第礼法森严，士族高门与寒门庶族之间，横亘着一道不可逾越的鸿沟，世家嫡子若要越过阶层，明媒正娶寒门女子为正妻，便是忤逆宗族规制，必受重罚。”
“当年魏渊执意要给姜岁一个正妻名分，不惜与整个魏氏宗族对峙相争，后被魏老夫人罚跪祠堂三日，杖责家法，险些被逐出族谱。”
“如今魏渊死而复生，姜岁又是他心头软肋，留着她性命来日好以此牵制魏渊您说是不是？”李副将谄媚笑着，字字句句听似替晋国筹谋，实则浸透自己算计私心。
他追随魏渊很多年，从青州初战到平江六城，比任何人都清楚魏渊的恐怖实力，李副将明白自己当年叛主之举，做得太过决绝了。
百年前天下被分为南燕与北晋两国，燕帝昏庸无道，终日享乐，北晋擅用巫蛊，国力昌盛，不停攻打南燕。
历代燕帝软弱无能，直接割让城池，送公主和亲，以换取短暂和平