，木头的纹理很快显现了出来——棺材？不对，更边上还有贴着的标签，这应该是仓库里闲置的木制货箱。里面究竟埋着什么？顾不上体面，绫野直接跳进泥水中摸索，木箱的盖子没封，似乎藏匿者相当有自信不会暴露、或者是根本不在意内容物。
暴雨稀释了太多气味，什么也闻不出来，但应该不是尸体……即使如此，打开盖子时、她依然习惯性屏住呼吸。
箱子里藏着的是：人。
十岁出头、被捆住手脚的孩子，眼睛无神地望向天空。皮肤泛着将死的青紫，呼吸微弱如风中残烛，当他因为被雨呛住、开始痛苦地咳嗽时，绫野爱海才从极致的震惊中回过神来。
——这竟然是活埋的幸存者。
“不行，我不接受！”
绫野爱海把报纸拍在森村秀明桌上，“而且媒体都在胡说八道些什么啊——”
“我什么时候杀了浅生进？”
田中案结束，横滨盘踞多年的田中组彻底灰飞烟灭，然而根据后续调查，当初在山上意外失足坠落的死者、竟然也是田中组成员：浅生进，因被骗欠下高利贷而加入田中组，地位极其边缘，没人知道他为什么会在那个时候出现在那里。绫野手上那张无良报纸就抓住了这个卖点，宣称浅生进疑似参与秘密犯罪才被刑警击毙，把局面渲染得惊险刺激，颇为畅销。
“后面那个我能帮你处理，做错事的人会付出代价。”森村秀明低声说，“但是，绫野，前者已经结案了：凶手得到审判，受害者也已获救。你不接受的究竟是什么？”
绫野爱海短暂地说不话来。
“……太可疑了。”她默然不语许久、才说，“就好像我们只是去替某个人、某件事收了尾，却根本没搞懂为什么发生。”
根据田中组其他被捕干部的口供，他们本来是打算绑架孩子勒索其父亲，但对方竟然毫无反应，徒劳空等一天后，为了泄愤，他们最终选择将孩子活埋、毁尸灭迹。吊诡的是，在后续的走访调查中，这个冷血的父亲也从未出现过，仿佛自一开始、就是个鬼影。
“田中组为什么要绑架这个孩子，那个下午、究竟是谁用电话亭报了警，浅生进为什么会出现在工厂里，又如此恐惧被警方逮捕……”
“你觉得，那孩子知道吗？”
“谁知道呢。”绫野苦笑。最有可能的知情者到现在也一言不发，心疗科医生来过后反而向刑警抗议，要求他们不要再拿问题来折磨这孩子。
两个人陷入沉默。
“那孩子、叫风早瞬是