只有来求你们，说可怜可怜我嘛，赏给我一个喜之郎果冻嘛……”
阿李脸上糊着脏兮兮的泪痕，紧攥住手中的果冻，头一昂，胸一挺，好不威风地对那假想敌说：“不赏！爬一边去！就你个癞蛤蟆，还想吃果冻！”
阿桃拿衣袖使劲蹭着阿李的脸，为她擦掉鼻涕与泪痕。贺天然又继续唱道：“等你们长大了，赚了钱，可要记得乔木阿姨的好，最好帮她起座庙，打个莲花宝座，让她去那上头坐着……”
芳娘骂骂咧咧地要贺天然避开身子，将手中端的滚热的锅子往桌上重重一放，乔木站在一旁，与躲闪着的贺天然撞上视线，用笑笑的目光说道，这下你总该闭嘴了？
一桌五个女人吃起饭来，土陶锅中烧着的是酸笋炖河鱼，边上摆一碟蘸水，一锅米饭，一把野菜。
阿桃与阿李开始进行吐鱼刺比赛，乔木看不明白这事到底能如何分出胜负，210守在边上，大约是期待着她们吐着吐着能吐点什么吃的到它嘴里头去。芳娘摔下三个空碗，拎来一只老大的玻璃樽，哗啦啦将三个碗都斟满，气冲冲地讲：“莫说我待你们不好！我自家酿的酒，这下便宜你两个了。”
阿桃亲昵地蹭到乔木的胳膊边上，偷偷与她讲：“芳娘最爱喝酒，天天都要喝！”
那碗中的酒色泽微黄，乔木拿起来尝了一口，感到辛辣气味直冲鼻腔，是烈酒，自家谷物发酵的，不知多么醇厚。她偷瞄一眼，见贺天然被辣得皱眉，芳娘也瞧见了，得意得很，取笑道：“喝不得么，就像猫儿一样舔舔碗就行了，要不么——怕你一会儿站着走进来，躺着抬出去哟！”
贺天然被辣得直冲脑门，一时还不了口，只能保持微笑，乔木在一旁欣赏她吃瘪，感到碗中的浓汤酸辣爽口，令人胃口大开。
好端端吃着饭，芳娘忽然对两个孩子讲：“你们爸爸打电话来了，说你们昆明的那个表姑姑，她这周六有空，开车来接阿李去昆明。你们吃了饭，就回家，把东西收收拣拣，等阿李走了，我过两天有空，就带着阿桃去红河州，到你们外婆那里去。以后，要各自过日子了，这几天，也莫再到处跟人吵架，就算他再烦人，从此也见不着了。”
饭桌上一下静了。
鱼刺不吐了，逗狗也不逗了，那一袋花花绿绿的零食都失颜色了。
纵然没有前情提要，乔木与贺天然这两个外来人也听懂了七分，没有让两个七岁小孩自行生活的道理，妈离家出走了，爸撒手不管或是从没管过，于是北边一个，西边一个，要将两个孩子送走了。