章苘的心脏在胸腔里沉重地跳动，一下，又一下，撞击着肋骨，带来闷痛。她害怕，怕母亲会因为自己而受到胁迫，怕陈槿那不受控的疯魔会毁掉母亲辛苦经营的一切，也怕……怕母亲在权衡之下，会选择默认，将她推向陈槿的身边。
她像被困在琥珀里的昆虫，看似置身于璀璨之中，实则被凝固在透明的牢笼里，动弹不得。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
不知过了多久，书房的门终于开了。
先出来的是陈槿。她脸上带着慵懒而满足的笑意，翡翠绿的眸子在客厅灯光下流转，精准地捕捉到楼梯上方章苘仓惶望下来的视线。那眼神，带着毫不掩饰的欣赏和占有，仿佛在说：看，你的堡垒，正在被我一步步攻陷。
章阁绮跟在后面，脸色比刚才更加沉静，甚至看不出什么明显的情绪波动，只有紧抿的唇线和眼底深处尚未完全敛去的锐利，显示着刚才那场谈话绝非轻松。
“苘苘。”章阁绮抬头，声音平稳地唤道。
章苘身体一颤，几乎是机械地站起身，一步步走下楼梯。她不敢看母亲的眼睛，垂着头，像个等待审判的囚徒。
陈槿自然地伸出手，想要再次揽住她，却被章苘猛地躲开。这个动作幅度很小，但在此刻紧绷的气氛下，却显得格外突兀。
陈槿的眉头几不可查地蹙了一下，眼底闪过一丝不悦，但很快又被那副游刃有余的面具覆盖。她收回手，并不在意，仿佛章苘的这点反抗只是小动物的呲牙，无伤大雅，反而更添趣味。
“时间不早了，我们就不多打扰了。”陈槿对着章阁绮，语气恢复了社交场合的得体，“章总，今天聊得很愉快。希望您认真考虑我的提议。”
章阁绮没有接话，只是目光深沉地看着陈槿，又看了看脸色苍白的女儿，最终，她极轻地叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情绪——有无奈，有关怀，或许还有一丝不易察觉的疲惫。
“苘苘，”她再次开口，声音放缓了些，“陈总……会照顾好你。你先跟她回去。”
她猛地抬起头，难以置信地看着母亲，眼中瞬间涌上泪水，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
母亲……她终究还是……
陈槿对章阁绮的“识时务”很满意，嘴角的弧度加深了些许。“当然，我会把她照顾得很好。”她再次强调，然后不由分说地牵起章苘冰凉的手，力道不容拒绝，“走吧，苘苘，我们回家。”
“家”这个字从她口中说出，