半个小时之前，下午六点半。
天色还没有完全暗下来，法租界葛公使路上的路灯刚刚点亮，昏黄的灯光透过梧桐树叶子的缝隙洒在人行道上。登瀛楼饭庄门口停着几辆黄包车和一辆黑色轿车，门童正跟一个刚从车上下来的客人点头哈腰地打招呼。
登瀛楼在天津卫开了二十多年，正经的鲁菜馆子，一楼散座二楼雅间，三楼还有几间专供达官贵人宴客的大厅。今天二楼靠楼梯口的那间包厢被王汉彰包了下来，门关着，门口站着两个穿灰布短褂的年轻人，腰间鼓鼓囊囊的，一看就是带着家伙的。
包厢里面不算大，摆了一张八仙桌，桌上已经上了五六道冷盘，香糟鸭片、白切雏鸡、酱熏肘花、海河酥鱼、卤鸽脯，还有几瓶汾酒和带着露珠的啤酒。窗户开着半扇，街面上的喧嚣声从窗缝里透进来，闷闷的，隔着一层纱帘听不真切。
王汉彰坐在靠窗的位置，手里夹着一支烟，烟头的火星在昏黄的灯光下一明一暗的。坐在他对面的是巴彦广和秤杆，张先云坐在王汉彰左手边，许家爵坐在张先云旁边，高森靠在门边的椅子上抽着烟，眯着眼看着窗外街面上来来往往的人流。
安连奎没怎么变样，一张方脸盘子上横肉丛生，下巴上留着一圈短茬胡子，头发剃得贴着头皮。他穿着一件黑色的绸褂子，褂子的领口敞着两颗扣子，露出一条黄铜链子，链子那头拴在裤兜里的怀表上。
他说话嗓门大，一开口整个包厢都是他的回声：“小师叔，这可真是神了啊！你要是不说，打死我也认不出你来！你这张脸跟以前完全不一样了。”
他说着凑近了端详王汉彰的面孔，眯着眼打量了好一会儿，嘴里啧啧了两声，“这手艺也太绝了，就跟换了一张脸赛的。回头你给我介绍介绍，给我也整整。我的要求不高，就给我整成《马路天使》里面演小陈的那个赵丹的模样就行！你看看我这身板，演个上海滩的小开不比赵丹差吧？”
秤杆坐在巴彦广对面，跟巴彦广正好形成鲜明的对比。他身材精瘦，两条胳膊细长，手腕上的骨节凸出来，脸上没什么肉，颧骨高高地顶起来，下颌骨棱角分明。
他穿着一件洗得发黄的衬衫，袖口卷到小臂中间，露出晒成古铜色的胳膊。他嘴里叼着一支烟卷，烟卷在他嘴角微微颤着，他伸手把烟拿下来，往烟灰缸里弹了弹灰，冲着巴彦广咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“老巴，就你这几把揍性还要整成赵丹？我看你整成李逵还差不多。人家赵丹是演小生的，你这一身横肉往那一站，能把小孩吓哭了！”