听了丹尼斯处长的这番话，王汉彰坐在椅子上，没有立刻回答。他听懂了这话的意思。英国人不愿意跟日本人彻底翻脸，但也不想让日本人随便进租界抓人。所以他们需要一个既能代表英租界说话、又懂怎么跟日本人打交道的人。
这个人不能是英国人，因为英国人一旦和日本人谈崩了，双方就再也没有缓和的余地。这个人也不能是中国政府的人，因为那样日本人更不会坐下来谈。
这个人只能是两边都沾一点、两边都说得上话的。最关键的是，如果出了事儿，可以把所有责任都推卸到这个人的身上！
这个位置就像一个火山口，坐上去随时可能被喷出来的岩浆烧成灰。但王汉彰敏锐地意识到，这里面有很大的操作空间。
英租界警务处副处长，一方面能够获得英国人的信任，在工部局内部站稳脚跟；另一方面也能和日本人搭上话，这些都是合法的情报窗口。对于自己后续的工作，摸清日军在天津的布防、兵力调动、换防时间，有太大的帮助。
他在心里把这笔账算了一遍，风险和收益都掂量过了，然后点了点头，说：“好的，我会按照处长先生和詹姆士先生的指示，和日本人周旋。不过，我要先搞明白租界当局的底线在哪里。”
詹姆士先生开口了，声音不高，但每个字都很清楚。“我们的底线是禁止日军擅自进入租界搜查、抓人。这个底线不能退，退了第一次就有第二次，退了第二次整个租界的治外法权就形同虚设了。其他的事情，你可以酌情和日本人商议。但具体的细节要向我汇报。”
他顿了顿，把雪茄放在烟灰缸边上，继续说，“也就是说，你可以谈条件，可以做一些不是底线的让步，给日本人一个台阶下。但卡口不能放日本兵进来，一兵一卒都不行。”
王汉彰问：“如果日本人的要求超出了这个底线呢？”
詹姆士先生和丹尼斯处长相视一笑。那笑容不是觉得这个问题好笑，而是一种老牌帝国在自己最核心的利益被触碰时才会露出来的、骨子里的傲慢。
詹姆士先生把雪茄重新拿起来，吸了一口，烟雾从嘴角溢出来，他边吐烟边说：“你放心，日本人不敢和大英帝国撕破脸皮。他们现在在华北的兵力部署是沿着平汉线和津浦线往南推，主力都在前线，留在天津的守备部队只有一个联队。如果他们敢对英租界动武，远东舰队不会坐视不管。日本人不是傻子，他们知道动租界的代价是什么。”
英国人还是像以往一样自大。王汉彰在英国待过一年多，在军情五处