“号外！号外！惊天大事！日本宪兵重兵封锁宫岛街！静园被围！水泄不通！” 上午十点，油墨未干的号外像雪片般撒向天津卫。衣衫褴褛的报童们挥舞着报纸，在法租界的劝业场、英租界的维多利亚道等繁华地段声嘶力竭地吆喝，声音里透着亢奋与不安。
行人纷纷驻足，争相抢购，铜板叮当作响。消息如同炸雷，瞬间在街头巷尾引爆，恐慌和猜测像瘟疫一样蔓延开来。“宫岛街？那不是皇上住的地界儿吗？”“日本人想干嘛？” 窃窃私语汇成不安的暗流。
日本宪兵队封锁宫岛街这件事，蹊跷得很！之前没有任何的征兆，谁也不知道日本人究竟要干什么。但他们的做法，引起了天津各界的普遍恐慌。
日租界的野蛮行径，立刻招致列强反弹。英、法、意、比等国租界当局，通过外交渠道向日方发出措辞强硬的联合照会，严词质问其大规模武装封锁街道的真实意图。
在随后发表的声明中，列强一致警告：日租界此举已严重破坏天津稳定，带来“灾难性风险”。恐慌效应立竿见影——仅仅一个上午，海河各大码头停靠的火轮船数量锐减一成！商路阻滞，人心惶惶。声明最后发出严厉警告：若日方继续制造恐怖气氛，各国租界及政府将“不得不考虑采取必要之应对手段”。
面对日方挑衅，天津市国民政府展现了前所未有的强硬姿态！市警察局一声令下，所有通往日租界的路口岗哨瞬间升级，由原来的双人双岗暴增至四人四枪，戒备森严。
更引人注目的是，全副武装的天津警察保安队大批开拔，紧急布防于日租界与华界交界的敏感地带。沙袋工事迅速垒起，黑洞洞的机枪枪口指向日租界方向，头戴钢盔的士兵神情紧绷，刺刀在秋阳下闪着寒光，空气中弥漫着一触即发的火药味！这已非简单戒备，而是摆出了不惜一战的防御反击架势！
日方针锋相对！当天下午，天津驻屯军东海光寺兵营马达轰鸣，满载士兵和武器的军车鱼贯而出，杀气腾腾地直扑华界边界线，与严阵以待的天津警察保安队形成冰冷对峙！刺刀对刺刀，枪口对枪口，中间只隔着一条象征性的马路。天津卫的天空，骤然被浓重的战争阴云彻底笼罩！
恐慌像决堤的洪水席卷全城。华界市民扶老携幼，推着板车，扛着包袱，潮水般涌向相对“安全”的英法租界寻求庇护。租界入口人满为患，哭喊声、叫骂声不绝于耳。
这股突如其来的难民潮，瞬间冲垮了租界脆弱的供应体系。米店、煤铺前排起绝望的长龙，粮食、煤炭价格如同坐了