第19章 被遗忘的国度之冰风谷（二）

    “我是崔斯特·杜登，一个游侠。 ”黑暗精灵摘下了自己的兜帽。

    失去了兜帽的遮掩，卓尔灰白色的头发和乌黑的肤色同时暴露在了北地的阳光下。他那双能够在黑暗中根据温度的细微差异而将一切物体——有生命或者无生命的——转换成鲜明而生动的影像的眼睛，因为这强烈的光芒而微微眯了起来。

    卓尔的视线更模糊了，他只能看到近距离的一个约略轮廓，因此他无法判断药剂师的脸上是否露出了惊恐的表情。

    程西西有些好奇地悄悄瞥着那对从游侠灰白色的长发中露出的尖耳，她判断眼前这个陌生人的种族是精灵，这令她感到了一丝兴奋。

    “elf”在西方是一个历史悠久的词汇，并且有着各种各样的衍生，繁多到足够让想要为它们编纂一个词条目录或者种族谱系的人为之却步。不过程西西可从没想到自己会见到一个活生生的精灵过。

    这竟然是个有精灵的世界！

    药剂师的呼吸略微急促了起来，这被游侠敏锐的耳朵所捕捉到，他将此理解为人类在面对黑暗精灵时固有的恐惧。因此崔斯特向后退开了两步，并将兜帽戴了回去。

    “别担心，小女孩。”兜帽下响起低沉柔和的声音，卓尔轻声安慰这个人类幼崽。他的通用语发音十分奇异，“s”带着颤音，而“tr”上则有一个轻微的卷舌，这令他说话时带着一种富有韵律的乐感：“我不会伤害你。雪山对大多数人来说并不是个安全的地方，还是先让我们下去吧。”

    黑暗精灵隐蔽的后退动作并没有被药剂师忽略，程西西遗憾地认识到这位真正意义上的异族人似乎没有意愿和她进行更多接触，她看了一眼之前崔斯特指出来的那片裸|露在雪地之外的岩石丘陵——那是游侠的小屋所在地，在心里策划一次更为礼貌与正式的拜访，带上什么不会被精灵讨厌的小礼物，比如一些小糕点，几壶蜜酒，或者是原来那位真正的凯瑟琳以前调制的一些防冻伤的油膏。

    如果对方接受自己的善意，那她就能顺理成章地向这位看起来绝非本地居民的精灵请教一些在这片大陆上游历的经验与常识。

    药剂师如此想着，她低下头检查了一下挂在腰间的几个袋子中的夜光菇是否在刚才的意外中有所损伤reads;豪门总裁的明星老婆。这些半透明的，在黑暗中会发出微弱萤光的，仅仅在日出前黎明最黑暗的时刻才会从积雪之下冒出地面来的菌类就是她攀上雪峰的原因。

    用这些菌类和其他的几种草药混合制作出来的药膏，对于因意外断裂开来的骨骼的愈合有着良好的效果。在十镇这个充斥着各种各样的亡命之徒的地方，随时会有因为斗殴而受伤的患者，她作为东流亡地唯一的药剂师，必须有药物储备。

    感谢原来那真正的凯瑟琳的细心，在这个药剂师的家中收藏着她从小到大的读本，程西西才能在这短短的几个月中迅速掌握了这儿所使用的通用语，并继承了这份工作。

    凯瑟琳的笔记，和过去马尔福庄园中某幅画像尖锐讥诮的指点，对如何当个好药剂师有很大的帮助。程西西将这份工作干得颇为出色，并准备把这作为今后主要的生活来源——即使出去旅行，一个不错的药剂师依然能在路上挣到足够充当旅资的金币。

    夜光菇完好无损。

    药剂师跟在游侠身后走下雪山，皑皑的雪地上只有她脚上那双用冰原狼的毛皮做的靴子留下了一行清晰的足迹。

    当北地居民们清晨活动的喧嚷声从东流亡地最外围，那一排用来驱赶过路的冻原野狸子的木刺篱笆上方传过来时，崔斯特停下了脚步。

    他无意于踏入城镇的范围之中。尽管已经在冰风谷和这些北地流亡者们相安无事地生活了近五年，绝大多数人类依旧对这个卓尔中的异类抱持着不信任的态度。他们不排斥他，但也不欢迎他。而黑暗精灵也并没有想要挑战这种脆弱关系的意图。

    在大陆上流浪的那段艰苦经历让他认识到，想要改变地表居民们对卓尔那根深蒂固的阴险狡诈，残忍嗜血的印象有多么困难。

    “就到这吧，小女孩。”卓尔轻声向这个人类幼崽告别，人类的女性，十岁或是二十岁，在拥有像黑暗精灵这样长久寿命的种族眼中，并没有太大区别：“下次想拜访雪山时记得当心点，它们并不如看上去那样友好。”

    药剂师再一次诚恳地向游侠表达了自己对于他之前无私援手的感谢之情，并目送着他沿东流亡地镇外这条惟一的大路离开。那件显得已经有些陈旧的深色斗篷有节奏地随着游侠迅捷又轻巧的步伐微微摆动，腰部和肩部几个磨损比较厉害的地方在阳光下显露出一种织物因为长期使用而导致的光洁感。

    程西西想到了下次拜访游侠时可以带的礼物，希望她的手艺没有退步——虽然对于初次登门的客人而言那可能过于贵重，但如果加上对救命之恩的感谢，那就会是一份十分合适的礼品。

    不过在那之前，她也许该先向镇上的人打听一些这位神秘的邻居的事。毕竟他看起来友善又热心肠，却又偏偏离群索居，这中间一定有什么故事。了解一点生平的话可以帮助她在造访时不会有什么不恰当的言行触犯到主人的忌讳。

    程西西一边想着，一边往镇子东边的家走去。

    等到傍晚的时候，马厩——这镇上惟一的一家旅店，一楼那个有着巨大的石质壁炉，并因此而充满温暖的大堂里，就会挤满人了。镇上捕鱼回来的男人们，忙活了一整天的女人们，以及少数几个在南方混不下去而逃亡到北地来，并暂时还没能在十镇中扎下根的客人都会聚在大堂里，喝上几杯瘸腿摩根独家酿制的，烈得跟火似地黑酒，一大盆乳白色的鲜鱼汤，和几块蘸着鱼汤一块儿吃的硬面包。

    等肚子就跟那壁炉里的火一样变得热乎乎的之后，人们的话匣子就会打开了。

    程西西在那听到过不少隐秘的事，甚至包括这个地区最体面的人物凯西欧斯的一些不怎么体面的事。当然那或许也跟凯西欧斯是十镇中最有优势最中心的那个镇子，布林·山德的发言人这一身份有关，就好像过去那些媒体也总是特别爱挖掘一些具有权势的大人物不光彩的消息，许多付费频道在十点以后的脱口秀就常常拿这些做事不谨慎而被抓到了小辫子的大人物们开涮，我们八卦的药剂师无聊时总会守在电视机前面看着这些毫无营养的节目看到笑得抱着肚子满地打滚reads;虫族崛起。

    到那时候去跟人们打听一些关于这位居住在附近雪山上，神秘的精灵的事，一定会有不少收获。

    而在傍晚到来之前，她可以先将早上采回来的这些夜光菇处理好，并留上一些用来试验凯瑟琳那本笔记上一个残缺的，关于促进皮肤再生的配方。程西西觉得那配方的思路跟马尔福家某个珍藏的祛疤魔药十分类似，这让她有了种也许可以根据这个做出去角质与保养皮肤的面膜的念头。

    在脑子里考虑着这些东西的药剂师全然没有想到，等她傍晚走进马厩时，从人们口中听到的，竟然是那样一个简直像是集中了地球上所有监狱中囚犯的恶行于一身的种族的传说。

    此刻坐在程西西对面，挥舞着一只桦木酒杯，绘声绘色地叙说着那些居住在地底下的黑暗精灵们喜欢如何杀死视野中每一个活动的生物，并将他们的头皮剥下来，挂在身上做装饰的残暴行径的小麦考恩，正是因为跟每年冬歇期前都会来十镇购买这里特产的硬头鳟骨饰的商队负责人有着不小交情，而被当作东流亡地最消息灵通的人物。

    这个壮小伙是十镇的本地人，往上算至少是三代人之前的祖辈就来到了这片荒僻的地方定居。他的父亲，老麦考恩，有家经营得不错的木材店，东流亡地还有附近凯柯尼镇以及蜜酒镇上的居民们的渔船要是出了点什么毛病，总是爱向他购买修补渔船需要的木材。因为老麦考恩是这一带罕见的正派人，买卖也做得厚道，在他那买的木材绝对不会有放得太久了发潮了霉坏了中间有虫洞空心了之类让人烦恼的毛病。

    而现在这个正派的生意人惟一的烦恼就是自己的独生儿子小麦考恩似乎没兴趣继承他手上这家祖传的木材店，反而总想着离开十镇，到南方那些充满了狡诈阴险的商人的地方闯荡。每天傍晚马厩里麦考恩父子俩关于这个问题的争执已经成为到这来喝酒的人们雷打不动的余兴节目。

    不过今天小麦考恩倒是没和他的老父亲吵起来，因为他现在正兴致勃勃地给他们十镇里最漂亮的姑娘之一讲故事。

    像凯瑟琳这种脸蛋长得不错，身材结实丰满的姑娘，是最符合北地男性审美眼光的类型。脸蛋漂亮那不用说，身材结实说明不怎么容易在这样恶劣的环境里病倒，过日子男人们在外面做事的时候也能在家里干点活，而丰满更是能生几个孩子并且抱起来舒服的必要条件。所以附近几个镇里对凯瑟琳有念头的年轻小伙子不止一个两个。

    可惜这姑娘认得许多字，能读会写，这种“有学问的人”的身份... -->>
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