第7章 寒冬

    终于王絮还没有决定要不要减租子的时候，那些佃户不请自来、集体上门了。

    中午，太阳升的老高，可是一点都不热烈，有点像病人的脸蛋，苍白娇弱，在这种太阳下完全不能享受到日光浴的慵懒。王絮搬个小板凳坐在院子里，面前放了几个小木盆，她弯着腰从盆中捡着颗粒饱满的小麦。

    卢姨娘叠翠和柳杏坐在院子里做着衣裳，张嬷嬷身子还没有好彻底，王絮特意给她找了个光照充足的地方晒着，王启辰和王拂俩孩子和附近的一般大的几个孩子混得很熟，几乎不着家。

    正在她们几个聊得开心的时候，这一群佃户进入了他们的院子，连他们的老婆孩子也都跟着过来了。王絮楞了一下，进来的一群人里面，孩子的个头都不高，骨瘦嶙峋，显得头尤其的大，其中有几个妇人衣裳补了好几层，还有一个妇人怀着孩子，颤颤巍巍地跟过来，面色发黄。

    一个年龄较大的老汉走到前头，代表身后的一群人说：“王姑娘，你也知道今年的雨天来得不是时候，庄稼也减产了很多，这一大家子的吃喝怕是要……”他哽咽了一下，继续说：“姑娘，今年的租子能不能晚点再交。”

    一群孩子眼巴巴地看着她，就像那一群希望工程的宣传片，一双双水汪汪的大眼睛。

    王絮顿时心酸不已。

    她还没来得急说话，一边低头穿针的叠翠放下东西，站起来不同意地说：“哎，这么说可不对，你们活不下去，我们这一群孤儿寡母的怎么活的下去，我家小姐什么时候这么辛苦过。”

    王絮打断叠翠的话，看着那一群孩子，开口道：“我知道大家的日子都不好过，这马上就到冬天了，你看我们这一群人没经历过冷天，日子会更难过。”她想了一会儿说：“不如就再减少一半，总也要我们能挨到开春不是。这也是看在这一群孩子的份上，总要他们能活得好点不是，还有这没出生的。”

    她拉过那怀着孩子的妇人，笑着问道：“李大娘，这有七个月了吧，怎么还出门呢。”她摸了摸李大娘的肚子，“这孩子最近还老实吗，不磨你了吧。”

    这大娘笑得慈爱地看着肚子，“絮姑娘，前几天你送的酸梅子还有剩，最近他也老实多了。”

    张嬷嬷坐在一旁，眼睛直直地盯着李大娘的肚子，哀伤嫉恨，没有人看到。

    前两天，王絮家的那俩小孩子闹肚子，一点也吃不下去饭，卢姨娘急的不得了，赶紧找王絮想办法，王絮看着那俩平日里欢实的孩子，无精打采地躺在床上，便去了镇上给他们买了一些酸梅子，顺便问了问绣品的事。

    在一家布店里，王絮问老板娘：“老板娘，你们这有什么好的绣品吗？”

    老板娘看看她的穿戴，知道这是有钱的人，走过去招呼：“姑娘是要买绣品啊，我不自夸，这镇上只有我家店的绣品质量最上乘。”

    老板娘找出了几件还算不错的帕子递给她，“看，这阵脚，这颜色，绝对的好东西。”

    王絮看不出什么好坏，将身上带着的卢姨娘绣的一个帕子拿出来，递给老板娘，说：“老板娘，我这帕子不比你的差吧，你们店里最好的跟这个比又如何？”

    那帕子显然很得老板娘的喜欢，她拿着反反复复看了几遍，说：“姑娘既然不是买东西的，就请回吧。”

    王絮忙说道：“实不相瞒，我是想问问你们需不需要绣娘，帮你们绣绣东西，我也能得个钱不是。”

    那老板娘打量着王絮，说：“绣娘，这工钱可不高。”

    王絮正想接着问问，旁边一个怀着孩子的妇人拉着她的胳膊走出去，那妇人正是打算给孩子扯点布的李大娘。

    李大娘对王絮说：“姑娘，可别答应她，这个店的老板娘对人可不好，对绣娘也特别差，到时候怕是得不了几个钱。”

    王絮狐疑地看着她。

    她又些不好意思，羞赧地说：“姑娘可能不识得我。”

    王絮心道，的确不识得，不知是谁，怎么这么喜欢管闲事。

    她微一低头，说：“当初姑娘刚搬来的时候，我去看过，当时在人群里面，姑娘可能没看见。”话刚说完，她捂着肚子，眉头微蹙。

    王絮赶紧扶着她，说：“不舒服？”

    李大娘点点头。

    王絮从包里掏出几个酸梅子递给她，“吃些这个可能会好些，我也没有多少，难受的时候就吃点吧。”

    李大娘摆着手，“家里还有些酸果子，这个我可不能要。”

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