第11章 抱病中闻秘辛有感

在寄居寺庙时，看到前去寺庙烧香拜福的一位小姐。他们家是商人家，是以来上香的排场不如苏家的大，带的人也只十来二十个，防外人不大紧。这才叫苏老爷看见了。

    这一见可了不得！就这一面儿，那位容貌赛过西施胜过貂蝉的姑娘便深深地留在了他的心里。于是乎他便与了些银子把寺庙里的和尚，打听那姑娘的事。好在那姑娘为个甚事要在寺里住几天，这便叫苏老爷寻到了可乘之机。他或是偶然叫那小姐看到自己，装出正人君子的模样递出个秋波，或是写些儿个文采斐然的诗来托僧人转赠，或是对着人家姑娘遥遥地弹一回琴，又叫寺里的人将他的家世透露把她身边儿的人。不过两日，二人便弄上了手。一时间海誓山盟，谁也离不了谁。

    苏老爷初时做了新郎，知道那事的个中趣味儿，便夜夜和那姑娘约着纠缠。终久在临近科考之期，不得不鸳鸯分散相别。他给那姑娘留下了一个信物，立誓一放榜便立马去寻那姑娘娶她做状元夫人。不曾想苏老爷在中了状元后，得了傅太傅的赏识，要将女儿嫁他。他念及旧日在家时备受嫡母欺凌，心中想着：若是娶个太傅之女回去必定能扬眉吐气。也就从了。那个太傅之女，正是苏太太。苏太太颜色并不逊于那姑娘，苏老爷新婚之夜掀开盖头一见苏太太，魂儿都没了，喜得当夜与之连登巫山，哪里还记得那姑娘。

    正在他春风得意之时，那姑娘家确如人穿夏衣度寒冬般难过活。那姑娘家从李姓，李家是做生意的。李老爷因吃一个道人的骗，将自家的和借来银子都投去“炼银子”。只说一两银子可练出十两来，不曾想那道人是个惯骗，卷银子跑了。李家负了债，便欲卖两个女儿换银子度日。李二姑娘得知后，拾掇了自己的体己和细软，悄悄地带着她姐姐--苏老爷的第一个相好逃出李家。逃到外地后，李大姑娘常呕吐不止，叫来太夫瞧了，才知其已有三个月身孕。七月后，李大姑娘难产，拼了性命生下一女。在弥留之际，她将苏老爷留给她的信物给了李二姑娘，并将二人过往一一告知，蹬腿儿去了。

    李二姑娘带着信物抱着婴儿去京都找苏老爷，却得知苏老爷成了傅太傅的女婿。她抱着孩子，本想找到苏老爷好臭骂他一顿，再叫他好生待孩子，自己也好寻自己的良人去，却没想到苏老爷连见她们一面儿都不肯。后来还是苏太太说她自家从小儿落水受了寒，不能生养，将她们两个接进了府。又不忍看她颠沛流离，将她抬成了姨娘。苏老爷知道这些个往事儿时，也是在后来和李二姑娘情浓之时了。

    苏辞冰听完女先儿所说，皱了皱眉才道：“多谢你。我也不虚留你了，你且去罢。”

    幽梦带着女先儿行至二门时，便有马车等在那儿了。二人上了车，幽梦才将一块儿厚实的黑布蒙在她的眼上。及至马车行到女先儿居留处，方才取下黑布叫她回去。

    这厢苏辞冰待那女先儿一走，便又拾笔，在白宣上写出了一行草书八个字：“弃我者我必恒弃之。”她写完吩咐繁枝收了，到一边儿的榻上坐下，画屏忙为她斟出一杯热茶。

    将才所听到之事，几人皆垂着头不敢说道。苏辞冰静默了会子问道：“适才之事，你们如何看？”

    繁枝嘴快，立马小声儿回道：“这必是李姨娘因李大姑娘的死而心生怨恨才行的事。这，咱们可怎么样呢？”父亲母亲都是亲，做儿女的唯有不忤逆也就是了，哪里敢置喙上一辈人的事儿？这般想来，繁枝倒有些个为苏辞冰心疼。

    画屏想了想，方才缓着声道：“若是李姨娘想让老爷绝嗣，只是防着女子却是不成的。老爷若是悄悄儿地收了哪个丫鬟或是在外面养个外室，都是叫她防不胜防的，只怕……”李姨娘要在苏太太的眼皮子地下做成这些事，绝无可能。是以这便是有人纵容了。

    苏辞冰望着廊下挂着的鸟笼子，里边儿一只染了颜色的鹦鹉正在自得地啄着毛羽，但凡是人都难免受平常事所扰，它倒是闲逸上了。这府里的事儿，无非是由爱恨交织结出的果。母性之爱、亲姊被杀之恨。

    当初李姨娘使息肌丸与众人使女子不孕、残害府中其他孩子，不就是怕苏老爷因其他孩子而冷落苏辞冰这个从小儿有疾的女儿么？

    暮色四临之际，苏辞冰带着燕双去上房去请安，见上房华丽而冷清的模样，眼中便含了些泪。女子便是在这般华美的笼子里过一世，想来她将来亦是如此。这叫她万分心疼与不甘。一步一步地走近上房，和苏太太请过安，抬眼时，只见苏太太满头珠翠，尚且还算是白净的面上，眼角处已有细纹，一根根的，生出女子的苦楚。

    苏太太仍旧笑得和颜悦色：“今日看来竟是大好了！气色也比前几日红润，可算是好了！可有甚想吃的没？只管说了叫厨房的人弄去。”她携着苏辞冰的手叫苏辞冰坐在她身旁儿，燕双则去找红映等说笑，只留他们母女两个说些体己话儿。

    苏辞冰含笑应道：“累母亲担心，我如今已大好了，也能常来和母亲说说话儿。母亲向来见多识广，可要便宜我白听母亲讲那些个事儿长长见识了。”

    苏太太笑叹道：“还是这般会说话儿，怪招人疼的。罢了，日后想听甚只管来找我。”

    苏辞冰笑着猴在苏太太身上道：“有母亲这句话儿，我也就放心了。”

    母女二人正在说笑间，恰巧有一个管事娘子来回话儿，说是定国公林贤家的二姑娘遣人送来拜帖儿，请苏辞冰明日去定国公府赏桃花儿。