15第14章

    侯思南这一病就是数月有余。在此期间，他的母亲去世了。

    临终前，母亲将侯思南叫到床前，叮嘱道：

    “你爹常年征战在外。我走之后，家中一切，能忍之处，尽量退让。你心性太高，又好胜，我怕你日后因此受苦。别再和侯思远争什么，低调做人，安分读书。到了十八岁，你就去参加科考。若考取功名，你便可自立门户，远离苦海。日常琐事，若遇委屈，谨记：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。身为君子，即使颠沛流离，也要不屈不挠；度量像大地一样，没有什么不能承载，不能忍受。”

    母亲说到此处，断了气。侯思南跪在床前，泣不成声，嘴里一遍又一遍地念：

    “天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。天行健……地势坤……天行健……天行健……”

    …… ……

    ……

    母亲死去肺病。大夫说，这是长期抑郁忧伤所至，能撑到今天，已是上苍的恩赐。

    母亲的葬礼，办得朴素又冷清。只有寥寥几个家丁，推着载棺材的车，撒几片白纸钱，由侯思南抱着灵位，去城郊下了葬。父亲身在边疆，侯思南写信过去，都得不到回音。母亲虽是南国人，却在北国生活了大半辈子。到头来，葬礼只有尤郁一个熟人参加。还是个西国人。

    凄凄惨惨，冷冷清清。尸骨未寒，第二天，就是侯思远的十四岁生日。

    当晚，侯府中张灯结彩，上下仆人近百，忙里忙外。公主一掷千金，在山水湖畔大宴宾客，请来当红的昆曲班唱戏助兴。光是戏子的演出费，就够侯思南母亲下葬数十回的了。

    月上中空，隔岸灯火通明。红色的灯笼照不暖水榭中人的一颗心。

    临水渔台，一身缟白的侯思南，红着眼望向湖对岸。尤郁默默站在他身后，湖风吹响脖子上的狼牙项链，也吹乱了侯思南鬓角的发。

    尤郁道：“回屋吧，湖边风大。你的伤，才好没多久。”

    侯思南长叹一声。尤郁扶他回了屋。才坐下，尤郁即单膝跪地，牵住侯思南的手。

    “我有话一直憋在心里，想对你说。”

    侯思南扶他起来，“你说。”

    “谢谢你和你的母亲救了我。但我要离开。虽然我不应该在这种时候离开你，但我别无选择。我有要紧事，必须回西国。如果你不同意，我也要走。你打不过我的！”尤郁的鹰眼，冷若冰霜。

    侯思南站起来，走到书桌那儿，打开抽屉，取出些东西，走回尤郁身边。

    尤郁迷茫不解侯思南之意，也站起来。

    二人对望，侯思南牵过尤郁的手，将一张叠成四方型的纸，放进他手心。

    “这是你的卖身契。我们母子本就没有奴役你的意思，只是觉得你还太小，无法自立。现在你有去处，是再欣慰不过的事情。”又拿出一个通透的玉佩，“这是当年我母亲和亲时，从娘家带来的南国玉。母亲一直将它随身携带。我却不想再看见它。它只会让我更加睹物思人罢了。我把它赠与你。你或当或卖，换些盘缠上路，母亲在天之灵，也会同意的。”

    尤郁没有拒绝，举高玉佩，“这刻的是什么？看着像麒麟，又像狮子，却又都不像。”

    “这叫貔貅。传说它是东海龙王的九皇子，是可以辟邪、敛财的瑞兽。”

    “貔貅？我喜欢！”尤郁握紧手中的玉佩，朝侯思南笑开嘴角，“那我先走了。有缘自然会见。我不与你道别。你多保重！”

    “嗯，我会的。”

    侯思南站在水榭门槛内，望着夜幕下的树林深处，尤郁逐渐消失的身影，耳里听到的，都是湖对岸传来的昆腔酒词，回望屋内，母亲灵牌上的字，被仅有的一盏昏黄油灯，照得忽明忽暗。
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