第八章 柳城花会（上）

    大陆史书记载说，炎黄大陆在数千年前曾是一个完整的威震穹宇的泱泱大国。只是，这天下事合久必分，分久必合是亘古不变的永恒定律，炎黄大陆历经百年战乱终被一分为五。

    但是，现今的炎黄大陆却并非五国鼎立，而是形成了四国鼎立的局势。

    何谓四国鼎立局势？即位北的玄武帝国，位南的朱雀帝国，位西的白虎帝国与位东的青龙帝国之四国鼎立局势。而剩下的那一部分名为“穹荒之地”，位于四国只间，却地势险恶，多高山险岭、丛林沼泽，易守难攻，那边先是各国流放犯人之所，这些人和那处本来就有的异族人渐渐形成了一方势力，虽无政权，但那里的人民风诡异、彪悍却也叫四国无可奈何，从而得以在这个四国鼎立局势下保持中立。所以说，这“穹荒”之名并不是空穴来风，恰与此地这种情形相符——超脱于四国势力，如荒野般无束缚。

    炎黄四大国数百年来力量大体均衡，甚少有大规模的战乱，只在边境地区难免时有磕磕碰碰，四大国各辖属的数个小王国也按年按月为其朝拜纳贡，四国这稳当的局势也就这样维持了有*百年了。

    只是，近日听闻朱雀帝国境内却甚不太平。

    缘何？这得从八年前那位正值壮年的朱雀国王楚兆麟突然薨毕后其庶长女淑媛公主即位说起。

    话说，这朱雀帝国的先帝楚兆麟乃是历史上少有的文武全能之人。他在位十几年期间国家繁荣昌盛，以致朱雀在四国中似有抬头之势。

    楚兆麟在做朱雀“第一帝子”时候就常常披甲上阵杀敌，十五岁时以一己之身帅五千兵众坚守朱雀北城，并将进犯的矮毛子退到朱雀北城八百里外，收回毛子占领的四座城池。

    楚兆麟一战成名后，其英雄风采被世上万千侯门名媛青睐，只是这英雄自古只能和美人相配，楚兆麟一生只爱那炎黄第一美人邵氏云清，即后来的王后。

    二人伉俪情深，偌大的后宫内竟只有一后两妃，惹得世人艳羡不已。

    据说，那两个妃子还是因为这美人邵王后与帝君成婚五年迟迟未能诞下个一男半女，皇家为延续子嗣而不得不抬进宫的。但直到最后，楚兆麟膝下仅有四女，一嫡三庶，并无男丁，也是这楚兆麟命中注定无子吧。

    楚兆麟十八岁即位，因年纪尚轻又子嗣单薄，故并未早早立下皇储，只是想不到天妒英才，楚兆麟在不到三十岁时突发恶症，在知道自己时日不多之后便将自己和发妻所出的唯一嫡公主颜硕公主钦定为“第一帝女”，以便自己身死后有人即位，国家稳固、王后安康。

    但听说这位第一帝女却是个福薄、命薄之人，未能活到即位，在六岁时便也同那短命英雄楚兆麟一般突发恶症暴毙身亡，紧随其后是那位第一美人邵王后因过度悲伤隐居皇陵陪在先帝身侧，至今杳无音讯，也不知是不是早已殉情。现在居于高位的是先皇楚兆麟的庶女楚音，也就是暴毙身亡的第一帝女的大皇姐淑媛公主。

    其实这件事聪明人一眼就能看出个不寻常来，这第一帝女为何偏偏就在要即位的紧要关头突发恶症暴毙了？

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