第一百七十四章 清平旧事（一）

里过了什么好日子啊……”

    哀哀戚戚，到后头泣不成声，以致声嘶力竭，气息微弱。

    徐府一片凄凉。

    惠娘母子坐立不安，老娘老实，终日屋里垂泪，不敢声张。惠娘凄然，服侍起老夫人来却更加尽心尽力。

    外面寻容娘的人甚多，管事回来些许说了几句，大概是小郡王与高九郎都帮着寻了，但娘子仍旧踪迹全无。

    徐守中去了数月，寄回了一封家书。书中寥寥数语，自报平安，与两位夫人问安，再无其他。

    他许是不知道吧。惠娘心里黯然，他们那般恩爱，若是知晓，不知他心里如何作想？

    但是世道越发乱了。

    内忧外患的大地上，便似邪魔妖怪推翻了镇压的宝剑，瞬间逃窜道人世为非作歹。

    金人未曾打到此处，包藏祸心的匪徒却借机生事，游荡袭击，烧杀抢掠。

    回头沟过了数月的安稳日子后。到了次年春天，四乡来投的人越来越多。沟中人烟兴隆，简直可称是一个热闹的镇子了。但这个镇子里的粮食一日比一日稀薄，两位管事愁眉苦脸。算盘打尽，不晓得能否熬到七月的收割。但此时，稻种尚未下田呢！

    一日三餐就改做了一日两餐，只徐府众人一日用一餐干饭，其余人等，尽是稀菜粥。

    便是这一日干饭，也有人熬不得这苦，矫揉造作的叫苦叫难。

    率先发作的是周淮南这个娇生惯养的二世祖。他借了他婆娘婉娘有孕在身，叫小厮找管事要粮要蛋要肉要面。卢管事无奈，只得回禀管家的元娘。元娘皱眉，叫管事打发了两升粮食。

    不晓得那小厮回去如何说的，徐家人正是用晚饭之时，只见周姨婆气咻咻的赶了过来，将小布袋子米倾翻在地。雪白的米滚得满地都是。

    “阿姐也瞧得起人，叫人打发这么些米，莫不是盼着我周家绝后，好甩了我们这几口人！”

    周姨婆干枯的脸皮耷拉，眼睛里越发凶狠。

    元娘垂了眼睛，默默的喝了一口粥。

    老夫人叹了一声，道：“家中就这么点粮食。你又不是不知道，发什么脾气呢。庄子里人越发多了，人家粥里还要掺野菜才够呢。”

    “那些不相干的人也亏阿姐散粮食给他们。我倒是先说句不中听的话，瞧着吧，迟早，这沟中有斗起来的那日。”

    周姨婆嗤笑。脸上褶子深如沟壑。她瞥了一眼慢吞吞吃粥的进之，嘲道：“三郎，你不是在家中用过炊饼了么，如何又吃？撑坏了肚腹，这沟中可没有郎中给你开健胃消食汤！”

    进之不妨。一口滚粥入了喉，直烫得他面红耳赤。他假意咳嗽了几声，正色道：“姨婆说笑了，何曾吃过甚么炊饼，不过是娘子做了几个野菜团子，尝个新鲜。姨婆若欢喜，待会叫人送几个过去？”

    才刚早春，哪里来的野菜？一掐一把水，只好做汤哩！

    “哼，淮南在你屋子里吃了几回了，莫来哄我！”

    进之哑然，晓得自己怀了事，便哼哼唧唧的不再作声。

    于盼儿脸羞得通红，恨不得钻入地缝里头去。

    二郎守惟皱眉，自己爹娘却不好斥责。但府中老少，皆是一日两顿，一干一稀。不想自己这两个不懂事的爹娘，竟如此自私！

    元娘恼火地白了旁边公婆一眼，又扯了扯旁边老夫人衣襟，只盼着她来圆场。

    老夫人叹了口气，道：“罢了，每日多量半升米给你姨婆家。自己家里，断断不可开私灶。沟里的人，既然来了，粥米照发。咱们徐家，历代忠良，岂可见难不救！大郎在外头打仗，咱们在家里头不可丢他的脸。熬过这阵，苜蓿出来了，野菜多了，自然好过些。”

    周姨婆犹自不满意，但徐家桌上稀粥清澈，她也不好再行刁难。

    但外头战事越发频繁，沟中人事亦越发复杂。林子大了，甚么鸟都有。何况这十里长的沟中，狭长的溪谷里，藏了数百人，又逢早春，可觅食之处确实无多。

    吃惯了徐家发的粮食，若哪一日徐家忽地说，仓廪缺粮，一户一日一斤粮，要减至一日半斤。心实的农户仍旧感激涕零的接了去了，心眼缺失之辈则愤懑顿生。

    况徐家有吃不了苦的几个亲戚在那处杵着，暗地里和面烙饼，浓郁的粮食香味引得腹中空空的人嫉恨不已，只恨不得扒墙入户，抢一两个入口。

    又有作奸犯科者，好吃懒做者，惹是生非者，鸡鸣狗盗者，邪心渐起，沟中诸事渐渐不平。然管家的二郎良善有余，气势不足，镇不住一干人等。元娘利索，亦管不了外头事情。

    眼看着沟中越发不太平，愁眉苦脸的二郎夫妇正不知如何收拾。沟外，有敌来袭。